Playback Designs MPS-8 SACD 播放機
Playback Designs MPS-8 SACD 播放機
美國Playback Designs一直是SACD的擁護者,主事者Andreas Koch更是當年DSD規格的催生者之一,他們在DSD領域長期引領技術風騷。2017年Playback Designs在慕尼黑音響展上發表「Dream Player」,以MPS-8為名的「夢幻機種」總共有三部,其中最受矚目的要算是MPS-8 SACD播放器了。
美國Playback Designs一直是SACD的擁護者,主事者Andreas Koch更是當年DSD規格的催生者之一,他們在DSD領域長期引領技術風騷。2017年Playback Designs在慕尼黑音響展上發表「Dream Player」,以MPS-8為名的「夢幻機種」總共有三部,其中最受矚目的要算是MPS-8 SACD播放器了。
至於目前越來越流行的數位雲端聆聽,例如Tidal、Qobuz、Deezer......等等,MPS-8可以加入Stream-X插卡,就能支援這些數位雲端聆聽,由MPS-8提供最頂級的DAC解碼。Stream-X還可以支援NAS,並且具備Roon-Ready功能,看來是MPS-8不可或缺的重要選購配備。【全文輯錄自「U-Audio音響共和國」】
【全文輯錄自「普洛影音網」】
這是我第三次專訪Playback Designs總裁Andreas Koch,不同的是這次負責類比線路設計的Bert Gerlach也首度來台,可見他們對於這次Dream旗艦系列數位訊源的重視。兩人在來到台灣之前,還先拜訪了香港與日本,Andreas笑說原本以為這趟行程帶了足夠多的名片,沒想到兩人在來到台灣之前,就全部發光光了,可見Playback Designs全新旗艦在亞洲市場的矚目程度。雖然旅途勞累,但是Andreas依然與我前兩次見到他時一樣,不疾不徐、條理分明,非常有耐心的說明了這次Dream的設計特點。身為當年制定SACD規格的核心人物之一,Andreas也再一次說明了DSD解碼技術的優勢。以下就是這次訪談的問答記錄:
Playback Designs是哪一年創立的呢?
Andreas(以下簡稱A):我們的第一款產品MPS-5 SACD唱盤推出於2007年,Playback Designs則是在一年後的2008年才正式成立。
您與Bert是怎麼認識的?
A:我們早在emmLabs時期就認識了,Bert那時還沒畢業,在emmLabs實習時就展現設計長才,創立Playback Designs之後,我們繼續合作至今。
可否聊聊Sony最後為何放棄SACD?
A:這是大勢所趨,美國的Tower Records唱片行原本每個城市都有好幾間,如今已經全部收攤,人們不再購買實體CD或SACD,Sony這些大廠不可能繼續支持這種規格。
不過往好處想,SACD的衰退,反而讓DSD格式從實體光碟中解放,以往SACD只能容納一倍DSD(也稱為DSD 64或DSD 2.8MHz),CD只能容納16bit/44.1kHz的音樂解析度,如今轉換為檔案形式之後,DSD與PCM檔案終於可以往更高的取樣率與解析度發展。
與PCM相較,DSD的優勢何在?
A:簡單的說,DSD解碼的高頻是自然而和緩的滾降,這種特性更接近類比,也更符合人類的聽感特性。反觀PCM解碼用陡峭的數位濾波線路一刀切斷20kHz(重播16/44.1訊號時)以上高頻,這種作法會產生pre-ringing失真。人類聽感對這種失真非常敏感,就算高解析PCM將pre-ringing推向極高頻領域,pre-ringing的產生時間也大幅縮短,但是人耳依然可以察覺這種失真。
一般廠製Delta-Sigma DAC晶片也具備DSD解碼的優勢嗎?
A:沒辦法。目前只有用FPGA搭配分砌式解碼線路,才能進行真正的1 bit DSD解碼,也才能呈現DSD真正接近於類比的音質特性。
一般廠製DAC晶片只有在接收端是純1 bit DSD狀態,接下來就將訊號轉換為PCM格式,一樣利用陡峭的濾波線路濾除雜訊,也就失去了DSD特有的「味道(flavor)」了。
其實DSD大部分的噪訊都在人耳聽感範圍之外,就算落在可聞頻段,也會被人耳濾除,因為DSD的高頻噪訊是恆定的,不會隨著音樂訊號變動,人耳機制可以輕易的過濾掉這種噪訊。這就像是空間中的冷氣噪音,只要量感低到一定程度,人耳就不會察覺。DAC晶片廠為了數據漂亮,用陡峭的濾波線路將這些噪訊全部濾除,但是由此產生的pre-ringing失真對聽感傷害卻更嚴重。可惜大多數晶片廠只看測試數據,很少有人真正用耳聆聽。
許多錄音師認為全程DSD錄音、後製是不可行的作法?請問純粹的DSD錄音真的存在嗎?
A:我曾經聽過一首曲子竟然是由多達250個片段剪接而成,每個片段的量感、音高都必須個別調整,DSD檔案的確無法進行如此繁複的錄音後製工作,必須轉換為PCM格式才行。不過我在Sony時研發的Sonoma工作站,已經可以在純DSD格式下,也就是無需轉換為PCM的狀態下,進行基本的32軌mixing、EQ、reverb、dynamic processing、gain、crossfade、cutting等工作,所以純DSD錄音其實是可行的。Telarc的大多數唱片就都是純DSD錄音,他們一共有五部Sonoma工作站,另有一部可處理DXD的Merging工作站,只有當需要大量後製處理時,才使用後者。除此之外,早期類比錄音轉換為DSD格式,也可視為是純DSD格式。
Merging的DXD規格是PCM的一種嗎?
A:是的。DXD實際上是24bit/352.8 kHz的PCM訊號,取樣率與解析度已經非常高了(取樣率是CD規格的8倍,數據量是一倍DSD的3倍),但是仍會用到PCM的brickwall濾波,仍會破壞DSD的特質。一般人或許難以察覺聲音差異,但是對講究音質的音響迷來說,大多可以明顯、立刻聽出DSD與DXD的差異。Telarc就曾仔細比較過DSD與DXD,發現的確可以分辨差異,結論是他們更偏好純DSD一些。
可否談談這次Dream系列使用的D&M轉盤機構?
A:因為Esoteric不再OEM轉盤給其他廠家使用,所以日本D&M(Denon & Marantz)製造的轉盤成為唯一選擇。原本我也考慮使用Oppo的轉盤,它的耐用度很好,而且支援兩倍DSD讀取,但是塑料元件太多,需要大幅改造。沒想到Oppo日前竟然宣布停產藍光播放機,還好當初沒有採用Oppo的轉盤。
D&M的轉盤是完全針對音樂播放而從頭設計的製品,所謂「從頭設計」,意思是D&M的轉盤不是從一般DVD轉盤改裝而來。 一般消費級DVD轉盤在設計時,預設的使用頻率極低,以一週看一片光碟的頻率計算,使用壽命頂多兩年。但音響迷一天可能就要聽3~5片CD,在這種狀況下,DVD轉盤的使用壽命更短。所以我特別強調D&M轉盤是針對音樂播放的需求而設計,D&M自家數位訊源也使用同樣的轉盤機構,耐用度無需擔心。
許多音響迷認為轉盤機構對聲音表現影響極大,請問你的看法?
A:我不否認轉盤的機械結構的確可能影響聲音,但我們的轉盤後端設有buffer暫存區,可以重整所有輸入訊號的時脈。另一 方面我們也徹底隔離轉盤的機械與電路干擾,將影響盡量降低。
MPT-8 SACD轉盤的背板設有獨家Plink玻璃光纖輸入端子,還有三個Ethernet網路介面。
Dream系列使用的PlayLink(簡稱Plink)數位傳輸介面看起來很接近AT&T玻璃光纖?
A:基本上它的確是AT&T玻璃光纖,但是內部光纖結構與介面設計都不相同,Plink是目前唯一可以傳輸PCM 384kHz與四倍DSD高解析原始(Native)訊號的介面,其他介面如AES/EBU、HDMI等都無法辦到。除此之外,利用光纖傳輸,可以完全隔離前端訊源與外界的電氣雜訊,也是採用Plink的優點。
所以Plink是最理想的數位傳輸介面嗎?
A:是的,不過前提是必須搭配我們自己設計的光電解碼(decoding)與時鐘處理線路(clock generator)。一般數位輸入介面必須使用PLL迴路鎖定訊號相位,但實際上訊號的相位是不斷改變的,PLL的相位也必須配合不斷變化,這時就容易產生時基誤差。一般PLL根本無法區分訊號本身的相位與jitter的相位變化,所以我們捨棄了傳統的PLL線路,利用獨家技術將訊號本身與時基誤差區分開來。這種技術必須同時利用實體線路與FPGA進行控制,運算技術非常複雜,Plink就是為了搭配獨家相位鎖定線路而開發的數位傳輸介面。
MPD-8的背板有兩個Plink光纖輸入介面。
MPD-8數類轉換器為何有兩個Plink輸入,其中一個特別標示MPT-8使用?
A:兩個輸入其實是一樣的,一個給MPT-8使用,另一個預留未來擴充使用。例如如果使用USB傳輸時,可以選購我們的USB-X轉接盒,先將USB轉成Plink再輸出給MPD-8,如此一來,就可藉由光纖傳輸完全隔離前端雜訊干擾,此時第二個Plink輸入端子就派上用場了。
MPT-8 SACD轉盤為何有三個Ethernet網路輸入介面?
A:三個Ethernet輸入中,Streamer Network是選購介面,加裝Stream-X模組之後,可以支援DLNA傳輸協定,連接NAS網路硬碟,也可以透過第三方APP播放Tidal等網路串流平台的音樂。另一個Server Network需要灌入Roon或Playback Designs自家的Syrah伺服器,連接網路串流播放音樂。這兩個網路端子其實可以合併為一個,再用開關切換即可,但是為了降低干擾,我們分成兩個獨立輸入。第三個Remote Network則是預留未來用App透過網路遙控使用。
為何將網路串流設在MPT-8轉盤,而不是設在MPD-8數類轉換器?
A:DAC必須盡量與一切非同步訊源隔離,才能將干擾降到最低,所以我們將一切可能產生干擾的訊號輸入集中在MPT-8。Ethernet使用的25MHz傳輸協定與音樂訊號的處理頻率不相同,所以最好設置在轉盤,再用Plink傳輸隔離雜訊干擾。簡單的說,MPT-8是數位訊源的「髒盒子(dirty box)」,MPD-8則是排除一切干擾的最純淨電路環境。
MPD-8數類轉換器。
請談談MPD-8數類轉換器的數位處理與升頻技術?
A:這要分DSD與PCM兩方面說明,先說接受到DSD訊號之後,MPD-8會利用獨家技術升頻為50MHz,請注意此處的「升頻」與PCM的升頻概念並不相同,我們並沒有改變DSD的格式,之所以提升到50MHz,只是為了之後的數類轉換預作準備,讓接下來的1 bit分砌式解碼線路可以更輕易的轉換為類比訊號。
再說接受到PCM訊號之後,我們會先進行一次16倍升頻,將CD品質訊號提升到705.6kHz的高取樣PCM,接下來再轉換為兩倍DSD,之後同樣提升到50MHz並進行1 bit DSD解碼。
為何要提升到50MHz?
A:這是目前技術所能達到的最高取樣頻率,主要限制其實在於時鐘震盪產生器。一般石英震盪時鐘的最高震盪頻率可以達到30MHz,超過這個頻率之後,已經無法依靠石英本身的震盪,而是要靠石英震盪的泛音(overtone)來達到更高的頻率,此時準確性將大幅降低,失真與時基誤差大幅提升。這是技術限制,石英切割已經不能再薄,太薄將會非常容易損壞。
為了突破這個限制,我們改採MEMS(Microelectromechanical System Oscillator)微機電震盪器,這種時鐘看起來像晶片,但是內部其實是微型機械結構,它的穩定性更高,較不受機械振動、溫度變化的影響,如果正確使用,時基誤差可以比石英時鐘低十倍。重點是它的震盪頻率高達80MHz,我們做過實驗,發現將DSD提升到50MHz時特性最好,於是把升頻取樣率定在50MHz。
既然MEMS這麼好,為何其他數位訊源廠不使用?
A:音響迷對MEMS並不熟悉,因為這種時鐘並非用於音響領域,但其實MEMS的特性非常符合Hi End數位訊源的需要,只是價格比一般石英震盪器貴上好幾倍,而且消耗功率較大,目前可能只有Playback Designs在數位訊源中採用MEMS。
Playback Designs為何堅持採用內建時鐘?會比外接時鐘更好嗎?
A:外接時鐘的概念來自專業錄音室,錄音室必須整合錄音、混音、影像等等各種數位設備,所以必須靠外接時鐘統一控制時脈同步。音響迷一直認為錄音室器材的品質最好,所以也把外接時鐘的概念帶進家用系統中,但其實這對家用數位訊源是沒有必要的。最理想的時鐘必須盡量靠近DAC線路,如此才能盡量避免導線的容抗與阻抗變化干擾,也避免數位線傳輸時所可能受到的外界雜訊干擾。外接時鐘透過導線連接,雜訊干擾與時基誤差將大幅提升,對於重播並沒有幫助。
Dream系列與前代相隔十年,FPGA技術有何進步之處?
A:採用FPGA的好處,是我們可以不斷改良、更新數位運算技術,5系列當年使用了當時最先進的FPGA,十年間韌體升級超過20次,聲音表現不斷提升,這是廠製DAC晶片所無法做到的。新一代的Dream系列使用了運算能力更強大的FPGA,MPD-8光是數位線路就使用了兩顆最新FPGA,類比線路左、右聲道也各使用一顆(Andreas將分砌式DSD解碼線路也歸類為類比線路,所以這裡也需要FPGA進行控制),總共使用了四顆FPGA晶片,不但可以運行更精確的數位處理技術,也讓Dream系列的未來升級空間大幅提升。Andreas說他一直希望嘗試將PCM的升頻提升到32倍,在超強大FPGA的幫助下,這些升級計畫都可以實現。
除了FPGA之外,Dream的實體DSD線路有何改良?
A:基本的1 Bit DSD解碼架構與前代相同,但是這次我們採用了雙差動線路,還使用了精密度最高的元件與誤差極低的金屬皮膜電阻,搭配MEMS時鐘,讓數類轉換的精確性得以大幅提升。
為何MPT-8與MPD-8都有錄音功能?
A:這代表MPT-8與MPD-8可以連接電腦,將SACD轉存為DSD檔案,只不過讀取與轉檔速度比Sony PlayStation慢上許多就是了。
Dream系列的機箱是由誰設計的?
A:我們的第一代產品就是由加州Neal Feay負責設計製造,這是一家專精音響機箱設計與金屬加工的公司。這次Dream系列延續之前的造型,將外觀特色進一步強化,以圓弧造型呈現,並且選擇了更具現代感的鐵灰色外觀。
分體式的MPT-8/MPD-8與一體式的MPS-8 SACD唱盤有何差異?
A:前面說到,分體式設計可以將外接訊源全部集中到MPT-8轉盤,將雜訊與DAC線路完全隔離。此外,分體式的機箱也有更多空間,可以採用更講究的線路架構。一體式MPS-8的轉盤機構就佔去很多空間,剩下的空間只夠設置兩組獨立電源供應線路(數位、類比供電分離),此外也無法設置內建Server的Ethernet介面,各部線路只能集中在同一塊線路板上,類比輸出也只能採用單差動架構。
為何不用交換式電源?
Bert(以下簡稱B):線性電源可以有等同於交換式電源的性能,但卻沒有交換式電源不可避免的雜訊擾問題,所以我們選擇使用傳統線性供電。MPD-8一共有三組獨立供電,在左、右聲道類比輸出與數位線路各設置了獨立的電源供應線路,將類比與數位線路的干擾降到最低。
類比輸出線路有何特殊之處?
B:Dream系列用了與前代完全不同的雙差動線路建構,前段是純A類,最後才改用推挽AB類,主要原因是這種設計的輸出阻抗為0歐姆,可以降低線材的影響,與後端器材也有更好的匹配性。
類比線路中採用分砌式或OP元件?
B:Dream系列同時使用了兩種方式建構類比輸出線路,許多音響迷不喜歡OP,但OP其實並非一無可取,只要用在對的地方,OP也有它的優點。
MPD-8的類比音量控制採用何種線路架構?
B:我們使用的是獨家設計的Ladder Type電阻陣列架構音量控制線路,一般音量控制晶片雖然也是類似架構,但我們認為不夠理想,所以還是採用分砌式線路,特點是不論音量大小,都能維持一致的聲音品質。
這麼說來,MPD-8還需要外加前級嗎?
B:我認為不需要,MPD-8的音量控制非常優秀,除非你要外接黑膠唱盤等其他訊源,否則MPD-8直接連接後級的效果最好。
你曾經發表過一篇文章,認為DSD的取樣率提升到4倍之後(也稱為Quad DSD、DSD256或DSD 11.2MHz),會有不利音質的缺點出現?
A:當DSD從一倍提升到兩倍,每一次取樣的訊息量減半,但是噪訊不變,訊噪比其實較差,但另一方面,高頻延伸從一倍DSD的20kHz提升到40kHz,我們聽到了更多有意義的音樂訊息。相較之下,兩倍DSD的優點明顯大於缺點。
但是進一步提升到四倍DSD時,每一次取樣的訊息量更小,已經很接近恆定底噪了,但是高頻延伸從40kHz提升到80kHz,對聽感上的幫助卻幾乎無感。我曾經做過實驗,用四倍DSD直接輸入1 bit DSD解碼線路,結果證明噪訊對聽感的確已經造成負面影響。由此可證,四倍DSD的缺點已經大過優點,並非最理想的DSD格式。
其實DSD256的問題非常類似數位相機的感光元件,數位相機不斷往高畫素發展,但是在相同尺寸的感光元件中,畫素越高,每一個畫素接收到的進光量越少,由元件產生的恆定噪訊相較之下越大,此時必須搭配速度更快的處理器,才能消除噪訊提升畫質。簡單的說,數位相機的畫素提升,其實是跟著速度更快的處理器一同發展的。用數位相機的例子,或許更容易理解DSD取樣率提升所遭遇到的問題。
既然如此,為何許多DAC依然支援四倍DSD?
A:因為他們使用的廠製DAC晶片已經將DSD轉換為PCM,並且完全將噪訊濾除,所以就算是對應八倍DSD,也不會察覺任何問題。可惜的是,這些DAC也因此無法展現DSD的真正實力。
MPD-8也支援四倍DSD解碼,有何技術可以解決上述問題?
A:如果訊號來源是DSD256,我認為將原本的高取樣率降轉為兩倍DSD太可惜,所以MPD-8依然支援四倍DSD,不過我設計了另一套低通濾波演算法,藉此提升四倍DSD的訊噪比。
你對MQA有何看法?
A:我認為MQA完全沒有必要,它所宣稱的節省儲存空間與提升傳輸效率等優點,其實現有的FLAC格式都已具備,而且FLAC還完全不需要授權費用。簡單的說,MQA完全沒有讓人非用不可的優點,純粹是商業運作下的產物。
你設計的工作站與入門系列都以Sonoma為名,有什麼典故嗎?
A:Sonoma是舊金山著名的葡萄酒產區,我的家就在那裡,也與當地的釀酒師熟識。我發現高解析音樂就像上等葡萄酒,需要用心仔細品嚐,所以在替Sony設計DSD工作站時,就建議以Sonoma為名。Sonoma同時也是Sony One-bit Mastering Audio Station的縮寫。後來我發現許多音響迷也愛喝紅酒,很多人都知道Sonoma,所以乾脆以Sonoma為產品命名。
我對高價紅酒一直不感興趣,許多高價紅酒為了追求獨特性,使用太多繁複的處理,反而失去自然的果香原味。反觀我認識的一些小廠,他們不追求量產,而是注重品質,自家紅酒不經過掮客或市場通路銷售,而是直接賣給消費者。這種紅酒並不昂貴,我曾喝過一瓶2013年的平價酒,品嚐之後驚為天人,那自然流暢的韻味,就像我所說的DSD的「味道」一般,不論紅酒或是Hi End音響,這才是我追求的特質。
DSD之父打造最強旗艦——Playback Designs DREAM夢幻MPS-8 SACD播放機
【全文輯錄自「新音響雜誌」】
剛剛好一年前就聽說了Playback Designs為紀念公司創辦十周年,而在德國慕尼黑音響展上發布了全新旗艦Dream夢幻系列(8系)產品,至目前共發表了三款器材:MPT-8轉盤/串流伺服器、MPD-8 DAC解碼器和本文主角MPS-8 SACD/CD/串流服務一體播放器,瞬即在業界引起轟動。為什麼Playback Designs的旗艦產品上市會引起大家的熱議呢?我們先來回顧創始人Andreas Koch的故事吧,這樣大家可以更為直觀了解Playback Designs的厲害之處了。
Andreas的故事可回溯早年曾在Studer ReVox工作,並參與全世界第一部數字取樣頻率轉換器的設計,並在1984年時獲得專利。後來Andreas進入Dolby進行AC-1及AC-3的研發,Andreas是杜比實驗室(Dolby Labs)聘請的第一位數字音頻工程師,那些廣泛運用於數位電視廣播及DVD的Dolby AC-3(Dolby Digital)有損壓縮音頻的算法就是Andreas研發的。Dolby Digital將數據量壓縮到原始的十二分之一,在研發壓縮算法時Andreas充分掌握了人耳的聆聽心理,因此才令壓縮後的音質也能被大部分人接受。這些經驗及知識的累積,對他後來投身Playback Designs獨特的解碼算法很有幫助。
到了1993年,當時CD的發展已經到了天花板,而且20年的專利期也一步步臨近了,於是Sony與Philips再聯手推行DSD規格的制定。可是那時候的錄音室設備全部是PCM格式,為了讓錄音室擁有直接錄製且編輯DSD的器材,Sony與Philips共同投資組建了一個團隊,專注於數字領域的研發推出DSD技術研究,以及錄音與編輯器的研發,當時團隊的首席工程師就是在數字領域研究愈三十年的Andreas Koch。通過努力,1995年Sony發布了SACD,然而Toshiba東芝也在差不多的時間推出了技術旗鼓相當的DVD-Audio,兩種高解析度音樂格式開始競爭下一世代音樂載體的標準。然而新格式的推廣無疑受限於唱片音樂軟體的普及,擁有Andreas等頂級數碼技術專才和自家唱片公司的Sony展開了Sonoma項目(DSD錄音與編輯工作站),首席工程師當然是Andreas。Sonoma是Andreas為Sony開發的32軌SACD錄音與剪輯工作站,目前仍是唯一真正1 bit DSD錄音與剪輯設備。這個名稱是Sony One-bit Mastering Audio Station的縮寫,許多SACD內頁都註明使用Sonoma錄製,音響迷熟都悉這個名稱。至此Sony/Philips的SACD在市場上占得先機,最終戰勝了DVD-A。因此,當年Andreas被行業內尊稱為DSD之父。
但是,後來的故事大家都略知一二了,隨著蘋果公司推出了iPod和iTunes改寫了音樂的聆聽方式,人們開始享受於便捷經濟的下載,對實體唱片的需求銳減,SACD的市場遇到了瓶頸。於是,在不符合市場預期的狀況下,兩大公司無奈放棄了發燒市場的發展,Andreas的團隊也只能解散了。但很快,一位來自加拿大的模擬音頻技術專家Ed Meitner找到Andreas,兩人一拍即合,於是就有了後來的EMM Lab。但EMM Lab畢竟不是自己的事業,Andreas為了實現自己的理想,於2007年他在美國加州創立了Playback Designs,憑著他在DSD領域的權威地位,Playback Designs一誕生即引起了業界廣泛關注。
說到理想,Andreas對時下很多技術守舊,但樂於使用昂貴的材料,標榜稀有的價值,進而賦予產品高昂的價格的所謂Hi-End產品不以為然,他認為真正的Hi-End產品,應該是卓越的技術和紮實的製作才能成就具價值感的產品。真正在數字領域研發三十多年的經驗,Andreas表示Playback Designs的產品的價值是絕佳的聲音表現,好聲音並非單純貴价材料的堆砌而來的,而是通過真正有突破性的技術研發所獲得的。
Playback Designs的五項獨特技術
一、特殊的時間管理系統,獨特的算法完全消除時基誤差(jitter);
二、自行研發的升頻算法,消除數字訊號的噪聲;
三、Playback Designs自行研發的USB介面,而非現成的晶片,不僅可以支持到24Bit/384kHz的超高取樣,還支援最高的DSD規格;
四、追求最簡潔的線路設計;
五、獨特的「完全同步」電源供應。
所謂時間管理系統,相比傳統CD使用PLL時相鎖定,Playback Designs用的是自己研發的PDFAS,最主要的差別是數字濾波的設計。傳統數字濾波採用頻率濾波,把數字訊號的高頻噪訊去除,但Playback Designs用的是時間領域(Time Domain)的濾波,因為原理不同,所以可以完全消除傳統PLL時相鎖定造成的時基誤差。
升頻算法也是Andreas的設計。他在創立Playback Designs後由零開始探索,拋棄傳統數字升頻的理論。一般數字輸出的方波,傳統的算法會出現很多干鈴振與後鈴振,造成數字訊號的失真,他的算法則趨近教科書上的理想波型。
關於USB數字介面。Andreas最早也測試過XMOS的晶片,但當時的XMOS並不支持DSD,於是從2006年起,Andreas從零開始研究USB規範,然後設計出Playback Designs自家的USB介面。當時的目標是可傳輸24Bit/192/384 kHz與DSD,而由於掌握了核心技術,因此即使未來音樂規格再有提升的話,Playback Designs以可以在短時間更新的規格。
所謂追求簡潔的線路,其實和現今的傳統Hi-End設計理念頗為接近,比如用最簡的線路架構可提高信噪比,避免損失細節。Playback Designs的模擬放大採用全差動線路,並且沒有採用現場的OPA運放晶片,設計師認為運放有限的性能限制了聲音表現力,因此他們堅持用電晶體打造分立式全平衡全對稱的模擬線路,而且低通濾波器設計也非常簡單,從而避免相位扭曲。
而全同步電源供應則是將數字線路的供電與模擬線路供電分開獨立處理,數字線路對工作頻率要求更高,因此採用結構簡單的開關電源可確保最佳的工作狀態。但由於機器內由很多組數字線路組成,包括讀取、伺服、顯示、控制、數碼接收,升頻、解碼等等,因此每組數字線路之間其實會由於工作頻率不一致而產生內部干擾的,因此Playback Designs設計了精準的參照時鐘以協調數字線路的工作,從而解決了干擾、噪音的問題。而模擬線路則需要高質量的線性電源供電,才可獲得理想的聲音表現。從這些考究的設計,可見Playback Designs對技術的鑽研遠比其它很多高級品牌貨真價實得多。
或許有讀者依然糾結於DSD與PCM孰好孰劣的問題,其實在Playback Designs的理論中,雖然高解析度PCM在頻寬指標上和DSD基本一致,但是PCM必須經過陡峭的數字濾波消除噪音,因此聽起來不夠自然。而DSD的處理過程不需要像PCM那樣用陡峭的數字濾波,所以頻響延伸非常自然,無論測試或者聽起來更為接近模擬的波形和聲音。當然,因為DSD沒有陡峭的濾波,所以極高頻的噪音依然存在,但遠超人耳聆聽範圍的極高頻經過自然滾降,不會影響聲音質量。
Playback Designs在2008年推出的創業作MPD-5及MPS-5(5系),到後來推出MPD-3與MPS-3(3系),在以往分屬高階與入門系列。後來,Playback Designs推出的Merlot DAC等產品,其實只是Sonoma系列的入門等級。Andreas一直想推出體積較小、價格合理的產品,讓更多人可以體驗DSD技術的真正實力,Merlot DAC等小型化的產品,就是依循這個理念而推出。至如今Dream夢幻系列的推出,可以說才達到了Andreas真正實現夢想的高度。這是Playback Designs耗費兩年時間研發的結晶,Andreas依然以從零開始實現夢想的方式來開發DREAM系列,用當今所掌握的最新數位技術來打造新產品。
獨家升頻至50MHz算法
由於Andreas對DSD格式的透徹了解,因此打造MPD-8與MPS-8的DSD解碼架構,是在DSD技術範疇下的一次革新,通過獨家算法把DSD處理升頻至50MHz,毫無疑問創造了新的技術高度。我們稱SACD碟片的DSD格式為DSD64,位深1Bit,取樣頻率是2.822MHz,近年來還發展出DSD倍頻為DSD128及DSD256,甚至到了DSD512,也就是DSD64的兩倍頻與四倍頻,DSD128的取樣頻率為5.644MHz,DSD256為11.288MHz,最高的DSD512為22.576MHz,這是目前DSD音樂文件的最高規格。大幅提高取樣頻率的目的是要儘可能保留超高頻的延伸性能,不但可保留更完整的泛音,更令人耳可聞頻率範圍內的失真大幅降低,令音樂聽起來更為自然。而Playback Designs把升頻技術提升到前所未有的50MHz,較現在DSD音樂文件的最高規格還拔高了兩倍有餘,相信面對未來頗長一段時間的發展也綽綽有餘。
Andreas表示1Bit DSD解碼在技術就沒有非線性失真,聲音更接近模擬音質,DSD解碼因為只有1Bit位深,因此只需經過一顆電阻,先天架構就不會產生非線性失真,這是DSD相較於PCM解碼的最大優勢。Andreas認為目前只有用FPGA晶片運行自行設計的算法,才能做到真正的1Bit DSD解碼。市售Delta-Sigma DAC晶片則只有輸入端接收1Bit DSD訊號,接下來隨即轉換為多位PCM,進行複雜的濾波處理,用陡峭的濾波線路完全濾除噪訊,測試規格雖然優異,但聽感上卻難以擺脫「數字聲」,喪失了DSD接近於模擬音質的最大優勢。
Playback Designs之前的高級SACD播放機MPS-5也憑著處理DSD倍頻到5.644MHz的技術,而引領市場風潮很長一段時間了。如今,Playback Designs通過自家撰寫的全新算法把音樂訊號升頻至50MHz,然後才進行D/A數模轉換,其技術前瞻性是競爭對手所遠不能企及的高度。而且,Playback Designs使用的DAC也非市面上所銷售的任何產品,而是同樣由自己開發的FPGA架構,而且此架構還可更新升級,從此做到了永不落伍。為什麼Playback Designs好像做什麼都得自己來呢?原因就如前文所說的,Andreas要用真正的技術打造Hi-End產品,而不會去隨波逐流,因此Playback Designs從一開始就不採用現成的DAC晶片,而使用FPGA可程序化晶片來自行設計,所以數模轉換與算法都掌握在自己手上,MPS-8現在使用的獨家算法是Playback Designs花了兩年研發的,等以後技術再有突破時,用家不需要更換機器,就可通過固件升級到最新技術。Playback Designs說的不是虛的,比如廠方首款產品MPS-5 SACD播放機誕生至今差不多十年了,期間提供了20項免費的軟體升級,外加一項收費的硬體升級,這代表了Playback Designs一直在孜孜不倦地改善產品,充分保障了客戶的投資價值。以現在的解碼技術,令DAC可以對應數字格式的革新,比如MPS-8支持數字串流播放,不但能支持當今流行的Tidal與音樂資料庫整合軟體Roon,以及MQA等等,未來如果有新的音樂串流服務或者音樂格式,Playback Designs都可以通過軟體升級支持。
真正Hi-End設計
從設計與用料的級別而言,MPS-8 SACD/CD/串流服務一體播放器其實就是MPT-8轉盤/串流伺服器和MPD-8 DAC解碼器兩款旗艦分體型號的合併版本,一體式設計更省去了一條電源線與數據連接線的成本與對音質的影響,若是不計較一體機差之不足毫釐的朋友,選擇MPS-8無疑是最划算的了。DREAM系列三款器材外觀機箱與尺寸都是一樣,全鋁合金精工製作的外殼滿布曲面,除了機頂的1/2面積,整機的外殼根本找不到一處平面。這樣做的好處除了提供穩定無諧振的工作平台外,還為技術出身的品牌屬性增添了幾分藝術感。
作為最新的SACD/CD/數碼串流播放一體機,MPS-8的創新當然並非僅在技術革新方面,在機器的整體架構上也是前所未有的Hi-End級的。比如徹底的雙單聲道分離,從電源、數模轉換、模擬放大等電路全部都是雙單聲道設計,左右聲道各自獨立的PCB板,甚至電源供應使用的變壓器,也是左右聲道各一隻獨立供電,由此可徹底消除左右聲道串音的影響。而且,所有線路板全部以隔離屏蔽處理,連變壓器也使用鉬金屬屏蔽,消除內外的EMI/RFI干擾。同時,MPS-8將單一時鐘技術更運用到極致,全機的數字電路只依靠一個校正時鐘運作,因此而避免產生時基誤差。
MPS-8雖然是一體播放機,但也配備了完整的數字輸入輸出接口,包括AES/EBU、同軸、光纖、USB-B與Streamer Network,用來連接網絡數字符串流播放器,功能齊全。至於兩個Playlink端子則是用來連接Playback Designs自家產品的專用數字接口。
Andreas認為USB是最佳數字流傳輸接口,雖然USB在開發之初並非針對數字音樂傳輸而設計,而Playback Designs自家的USB介面可以支持24bit/192kHz、24 bit /384kHz與DSD。USB數字接口有一個難以取代的優點,那就是USB可雙向傳輸,這是其他SPDIF規格接口所辦不到的。雙向傳輸代表USB可以透過異步傳輸,將DAC端作為主時鐘,避免計算機惱人的jitter。另一方面,將主時鐘儘量靠近DAC線路,也是降低jitter的最理想做法。將MPS-8的USB連接電腦時,iOs Mac用家不需要安裝驅動程序,OSX10.6.6以上的版本都可以即插即用,玩家還可以根據所要播放的音樂設定輸出取樣頻率,DSD的傳輸方式則是DoP模式。PC用家則需要到Playback Designs官方網站下載驅動程序,設定USB Audio輸出,指定為AKDesign USB Audio,播放軟體端的設定也要設定為AKDesign USB ASIO,從而令MPS-8滿足USB DAC的玩法。試聽期間代理商就分別播放SACD、CD,以及以蘋果電腦為音源作試聽體驗。
此外,MPS-8還具備Variable Gain模式,其實就是前級音量控制功能,其輸出電平並非CD白皮書標準的2V,而是切切實實地加入了輸出增益,最大輸出是13.5Vrms,音量刻度以數字顯示0~200,因此在一定程度上可以代替了前級的功能,直接驅動後級或者有源監聽音箱也毫無問題。而經驗豐富的音響迷還可以利用可變增益大小來微調聲音特性,比如播放器增益較小時聲音會顯得細膩些,而增益較大時聲音厚度感會更好一些,靈活運用這些特性可根據不同音樂類型或者不同的唱片錄音調校出最佳聲音效果。試聽期間,代理商大多數時間調整在160-170之間。
快、准、狠
搭配試聽的器材包括德國Einstein愛恩斯坦The Preamp前級,這款前級采全平衡甲類放大設計,整個放大電路只有兩級,輸入級同時也是差動式放大級,把每組輸入(包括RCA輸入)轉換為平衡式訊號再進行初級放大。The Preamp前級不用傳統的音量控制,電位器的工作只像分流器,不會在聲音放大通道上出現,從而解決了電位器音染的問題。音源選擇也是一樣匠心獨具,直接切換電子管燈絲供電,只讓所選擇的輸入那組燈絲電壓導通。換句話說,總共5組輸入,10隻JANPhilipsNOS 6922管,每次只有二隻電子管通電工作,因此聲音訊號不經切換開關、繼電器與電位器,用最短的通道直接放大。而後級功放為德國Trigon精工的旗艦Monolog,音箱則是英國ATC SCM150無源版。這樣的組合所呈現的聲音風格在中性之中融入了絲絲溫暖的甜味,但正如同西班牙伊比利亞火腿適合搭配少甜高酸、酒體輕盈且帶有濃郁果味的Riesling雷司令、Moscato莫斯卡托等等葡萄酒的口感一樣,每項音響元素都均衡得恰到好處。
MPS-8攜手這套組合,呈現大部頭音樂的規模感、力度和動態等方面的表現之好是無容置疑的,比如重播貝多芬《第9交響曲》時,規模龐大的管弦樂組出現,嘹亮的小號,結實的定音鼓,加上合唱團那「千軍萬馬」的奔騰場面,豐富的音樂線條與變幻的旋律起伏的清晰度和控制力都讓人嘆為觀止。
換到USB連接電腦播放高格式文件又有如何的表現呢?以往很多類似功能的機器大致會給人播放光碟聲音更厚實的感覺,但MPS-8卻沒有這樣的落差感。即使是數字文件聲音也一樣很棒。重播人聲與弦樂的錄音來考驗音色取向,MPS-8依然表現得純凈、細膩、優美、自然,完全沒有丁點可聞性的毛燥感,其優美的樂感極之細膩感人。而呈現動感的一面,MPS-8的活生程度依然是如此的突出,比如重播FIM出版《Super Sound! Ⅱ》,第1軌錄音《七俠蕩寇志》,那動態對比的強烈程度,可充份感受得到優秀DAC的信息量、密度感和動態等元素的素質。而即使把重播的文件「降格」為CD抓軌的16Bit/44.1kHz PCM,比如EMI以art技術再版Georges Cziffra鋼琴獨奏《Liszt: 10 Hungarian Rhapsodies》和Michael Rabin的《Paganini 24 Caprices》小提琴獨奏,鋼琴與華彩片段中那鋼琴音質像大珠小珠落玉盆般爽朗又渾厚。而呈現小提琴的快如閃電的演奏技巧的響應速度,與絲毫畢現的分析力同樣令人喝彩。
總結
MPS-8雖然包含了傳統SACD/CD播放功能,MPS-8還可以選購Stream-X插卡,支持目前越來越流行的數字雲端聆聽,例如Tidal、Qobuz、Deezer等等,以及支持NAS播放,並且具備Roon-Ready功能,如此強大的性能令MPS-8無愧於目前最值得擁有的高級音源產品的稱號。整合了Music Streamer數字串流播放和DAC功能,而且每個環節的設計都是該領域裡的世界最高標準,加上為紀念創立十周年而推出的意義,以及精工製作與極佳的聲音表現力,這樣的Playback Designs想不爆紅都難啊。
【全文輯錄自「普洛影音網」】
這是我第三次專訪Playback Designs總裁Andreas Koch,不同的是這次負責類比線路設計的Bert Gerlach也首度來台,可見他們對於這次Dream旗艦系列數位訊源的重視。兩人在來到台灣之前,還先拜訪了香港與日本,Andreas笑說原本以為這趟行程帶了足夠多的名片,沒想到兩人在來到台灣之前,就全部發光光了,可見Playback Designs全新旗艦在亞洲市場的矚目程度。雖然旅途勞累,但是Andreas依然與我前兩次見到他時一樣,不疾不徐、條理分明,非常有耐心的說明了這次Dream的設計特點。身為當年制定SACD規格的核心人物之一,Andreas也再一次說明了DSD解碼技術的優勢。以下就是這次訪談的問答記錄:
Playback Designs是哪一年創立的呢?
Andreas(以下簡稱A):我們的第一款產品MPS-5 SACD唱盤推出於2007年,Playback Designs則是在一年後的2008年才正式成立。
您與Bert是怎麼認識的?
A:我們早在emmLabs時期就認識了,Bert那時還沒畢業,在emmLabs實習時就展現設計長才,創立Playback Designs之後,我們繼續合作至今。
可否聊聊Sony最後為何放棄SACD?
A:這是大勢所趨,美國的Tower Records唱片行原本每個城市都有好幾間,如今已經全部收攤,人們不再購買實體CD或SACD,Sony這些大廠不可能繼續支持這種規格。
不過往好處想,SACD的衰退,反而讓DSD格式從實體光碟中解放,以往SACD只能容納一倍DSD(也稱為DSD 64或DSD 2.8MHz),CD只能容納16bit/44.1kHz的音樂解析度,如今轉換為檔案形式之後,DSD與PCM檔案終於可以往更高的取樣率與解析度發展。
與PCM相較,DSD的優勢何在?
A:簡單的說,DSD解碼的高頻是自然而和緩的滾降,這種特性更接近類比,也更符合人類的聽感特性。反觀PCM解碼用陡峭的數位濾波線路一刀切斷20kHz(重播16/44.1訊號時)以上高頻,這種作法會產生pre-ringing失真。人類聽感對這種失真非常敏感,就算高解析PCM將pre-ringing推向極高頻領域,pre-ringing的產生時間也大幅縮短,但是人耳依然可以察覺這種失真。
一般廠製Delta-Sigma DAC晶片也具備DSD解碼的優勢嗎?
A:沒辦法。目前只有用FPGA搭配分砌式解碼線路,才能進行真正的1 bit DSD解碼,也才能呈現DSD真正接近於類比的音質特性。
一般廠製DAC晶片只有在接收端是純1 bit DSD狀態,接下來就將訊號轉換為PCM格式,一樣利用陡峭的濾波線路濾除雜訊,也就失去了DSD特有的「味道(flavor)」了。
其實DSD大部分的噪訊都在人耳聽感範圍之外,就算落在可聞頻段,也會被人耳濾除,因為DSD的高頻噪訊是恆定的,不會隨著音樂訊號變動,人耳機制可以輕易的過濾掉這種噪訊。這就像是空間中的冷氣噪音,只要量感低到一定程度,人耳就不會察覺。DAC晶片廠為了數據漂亮,用陡峭的濾波線路將這些噪訊全部濾除,但是由此產生的pre-ringing失真對聽感傷害卻更嚴重。可惜大多數晶片廠只看測試數據,很少有人真正用耳聆聽。
許多錄音師認為全程DSD錄音、後製是不可行的作法?請問純粹的DSD錄音真的存在嗎?
A:我曾經聽過一首曲子竟然是由多達250個片段剪接而成,每個片段的量感、音高都必須個別調整,DSD檔案的確無法進行如此繁複的錄音後製工作,必須轉換為PCM格式才行。不過我在Sony時研發的Sonoma工作站,已經可以在純DSD格式下,也就是無需轉換為PCM的狀態下,進行基本的32軌mixing、EQ、reverb、dynamic processing、gain、crossfade、cutting等工作,所以純DSD錄音其實是可行的。Telarc的大多數唱片就都是純DSD錄音,他們一共有五部Sonoma工作站,另有一部可處理DXD的Merging工作站,只有當需要大量後製處理時,才使用後者。除此之外,早期類比錄音轉換為DSD格式,也可視為是純DSD格式。
Merging的DXD規格是PCM的一種嗎?
A:是的。DXD實際上是24bit/352.8 kHz的PCM訊號,取樣率與解析度已經非常高了(取樣率是CD規格的8倍,數據量是一倍DSD的3倍),但是仍會用到PCM的brickwall濾波,仍會破壞DSD的特質。一般人或許難以察覺聲音差異,但是對講究音質的音響迷來說,大多可以明顯、立刻聽出DSD與DXD的差異。Telarc就曾仔細比較過DSD與DXD,發現的確可以分辨差異,結論是他們更偏好純DSD一些。
可否談談這次Dream系列使用的D&M轉盤機構?
A:因為Esoteric不再OEM轉盤給其他廠家使用,所以日本D&M(Denon & Marantz)製造的轉盤成為唯一選擇。原本我也考慮使用Oppo的轉盤,它的耐用度很好,而且支援兩倍DSD讀取,但是塑料元件太多,需要大幅改造。沒想到Oppo日前竟然宣布停產藍光播放機,還好當初沒有採用Oppo的轉盤。
D&M的轉盤是完全針對音樂播放而從頭設計的製品,所謂「從頭設計」,意思是D&M的轉盤不是從一般DVD轉盤改裝而來。 一般消費級DVD轉盤在設計時,預設的使用頻率極低,以一週看一片光碟的頻率計算,使用壽命頂多兩年。但音響迷一天可能就要聽3~5片CD,在這種狀況下,DVD轉盤的使用壽命更短。所以我特別強調D&M轉盤是針對音樂播放的需求而設計,D&M自家數位訊源也使用同樣的轉盤機構,耐用度無需擔心。
許多音響迷認為轉盤機構對聲音表現影響極大,請問你的看法?
A:我不否認轉盤的機械結構的確可能影響聲音,但我們的轉盤後端設有buffer暫存區,可以重整所有輸入訊號的時脈。另一 方面我們也徹底隔離轉盤的機械與電路干擾,將影響盡量降低。
MPT-8 SACD轉盤的背板設有獨家Plink玻璃光纖輸入端子,還有三個Ethernet網路介面。
Dream系列使用的PlayLink(簡稱Plink)數位傳輸介面看起來很接近AT&T玻璃光纖?
A:基本上它的確是AT&T玻璃光纖,但是內部光纖結構與介面設計都不相同,Plink是目前唯一可以傳輸PCM 384kHz與四倍DSD高解析原始(Native)訊號的介面,其他介面如AES/EBU、HDMI等都無法辦到。除此之外,利用光纖傳輸,可以完全隔離前端訊源與外界的電氣雜訊,也是採用Plink的優點。
所以Plink是最理想的數位傳輸介面嗎?
A:是的,不過前提是必須搭配我們自己設計的光電解碼(decoding)與時鐘處理線路(clock generator)。一般數位輸入介面必須使用PLL迴路鎖定訊號相位,但實際上訊號的相位是不斷改變的,PLL的相位也必須配合不斷變化,這時就容易產生時基誤差。一般PLL根本無法區分訊號本身的相位與jitter的相位變化,所以我們捨棄了傳統的PLL線路,利用獨家技術將訊號本身與時基誤差區分開來。這種技術必須同時利用實體線路與FPGA進行控制,運算技術非常複雜,Plink就是為了搭配獨家相位鎖定線路而開發的數位傳輸介面。
MPD-8的背板有兩個Plink光纖輸入介面。
MPD-8數類轉換器為何有兩個Plink輸入,其中一個特別標示MPT-8使用?
A:兩個輸入其實是一樣的,一個給MPT-8使用,另一個預留未來擴充使用。例如如果使用USB傳輸時,可以選購我們的USB-X轉接盒,先將USB轉成Plink再輸出給MPD-8,如此一來,就可藉由光纖傳輸完全隔離前端雜訊干擾,此時第二個Plink輸入端子就派上用場了。
MPT-8 SACD轉盤為何有三個Ethernet網路輸入介面?
A:三個Ethernet輸入中,Streamer Network是選購介面,加裝Stream-X模組之後,可以支援DLNA傳輸協定,連接NAS網路硬碟,也可以透過第三方APP播放Tidal等網路串流平台的音樂。另一個Server Network需要灌入Roon或Playback Designs自家的Syrah伺服器,連接網路串流播放音樂。這兩個網路端子其實可以合併為一個,再用開關切換即可,但是為了降低干擾,我們分成兩個獨立輸入。第三個Remote Network則是預留未來用App透過網路遙控使用。
為何將網路串流設在MPT-8轉盤,而不是設在MPD-8數類轉換器?
A:DAC必須盡量與一切非同步訊源隔離,才能將干擾降到最低,所以我們將一切可能產生干擾的訊號輸入集中在MPT-8。Ethernet使用的25MHz傳輸協定與音樂訊號的處理頻率不相同,所以最好設置在轉盤,再用Plink傳輸隔離雜訊干擾。簡單的說,MPT-8是數位訊源的「髒盒子(dirty box)」,MPD-8則是排除一切干擾的最純淨電路環境。
MPD-8數類轉換器。
請談談MPD-8數類轉換器的數位處理與升頻技術?
A:這要分DSD與PCM兩方面說明,先說接受到DSD訊號之後,MPD-8會利用獨家技術升頻為50MHz,請注意此處的「升頻」與PCM的升頻概念並不相同,我們並沒有改變DSD的格式,之所以提升到50MHz,只是為了之後的數類轉換預作準備,讓接下來的1 bit分砌式解碼線路可以更輕易的轉換為類比訊號。
再說接受到PCM訊號之後,我們會先進行一次16倍升頻,將CD品質訊號提升到705.6kHz的高取樣PCM,接下來再轉換為兩倍DSD,之後同樣提升到50MHz並進行1 bit DSD解碼。
為何要提升到50MHz?
A:這是目前技術所能達到的最高取樣頻率,主要限制其實在於時鐘震盪產生器。一般石英震盪時鐘的最高震盪頻率可以達到30MHz,超過這個頻率之後,已經無法依靠石英本身的震盪,而是要靠石英震盪的泛音(overtone)來達到更高的頻率,此時準確性將大幅降低,失真與時基誤差大幅提升。這是技術限制,石英切割已經不能再薄,太薄將會非常容易損壞。
為了突破這個限制,我們改採MEMS(Microelectromechanical System Oscillator)微機電震盪器,這種時鐘看起來像晶片,但是內部其實是微型機械結構,它的穩定性更高,較不受機械振動、溫度變化的影響,如果正確使用,時基誤差可以比石英時鐘低十倍。重點是它的震盪頻率高達80MHz,我們做過實驗,發現將DSD提升到50MHz時特性最好,於是把升頻取樣率定在50MHz。
既然MEMS這麼好,為何其他數位訊源廠不使用?
A:音響迷對MEMS並不熟悉,因為這種時鐘並非用於音響領域,但其實MEMS的特性非常符合Hi End數位訊源的需要,只是價格比一般石英震盪器貴上好幾倍,而且消耗功率較大,目前可能只有Playback Designs在數位訊源中採用MEMS。
Playback Designs為何堅持採用內建時鐘?會比外接時鐘更好嗎?
A:外接時鐘的概念來自專業錄音室,錄音室必須整合錄音、混音、影像等等各種數位設備,所以必須靠外接時鐘統一控制時脈同步。音響迷一直認為錄音室器材的品質最好,所以也把外接時鐘的概念帶進家用系統中,但其實這對家用數位訊源是沒有必要的。最理想的時鐘必須盡量靠近DAC線路,如此才能盡量避免導線的容抗與阻抗變化干擾,也避免數位線傳輸時所可能受到的外界雜訊干擾。外接時鐘透過導線連接,雜訊干擾與時基誤差將大幅提升,對於重播並沒有幫助。
Dream系列與前代相隔十年,FPGA技術有何進步之處?
A:採用FPGA的好處,是我們可以不斷改良、更新數位運算技術,5系列當年使用了當時最先進的FPGA,十年間韌體升級超過20次,聲音表現不斷提升,這是廠製DAC晶片所無法做到的。新一代的Dream系列使用了運算能力更強大的FPGA,MPD-8光是數位線路就使用了兩顆最新FPGA,類比線路左、右聲道也各使用一顆(Andreas將分砌式DSD解碼線路也歸類為類比線路,所以這裡也需要FPGA進行控制),總共使用了四顆FPGA晶片,不但可以運行更精確的數位處理技術,也讓Dream系列的未來升級空間大幅提升。Andreas說他一直希望嘗試將PCM的升頻提升到32倍,在超強大FPGA的幫助下,這些升級計畫都可以實現。
除了FPGA之外,Dream的實體DSD線路有何改良?
A:基本的1 Bit DSD解碼架構與前代相同,但是這次我們採用了雙差動線路,還使用了精密度最高的元件與誤差極低的金屬皮膜電阻,搭配MEMS時鐘,讓數類轉換的精確性得以大幅提升。
為何MPT-8與MPD-8都有錄音功能?
A:這代表MPT-8與MPD-8可以連接電腦,將SACD轉存為DSD檔案,只不過讀取與轉檔速度比Sony PlayStation慢上許多就是了。
Dream系列的機箱是由誰設計的?
A:我們的第一代產品就是由加州Neal Feay負責設計製造,這是一家專精音響機箱設計與金屬加工的公司。這次Dream系列延續之前的造型,將外觀特色進一步強化,以圓弧造型呈現,並且選擇了更具現代感的鐵灰色外觀。
分體式的MPT-8/MPD-8與一體式的MPS-8 SACD唱盤有何差異?
A:前面說到,分體式設計可以將外接訊源全部集中到MPT-8轉盤,將雜訊與DAC線路完全隔離。此外,分體式的機箱也有更多空間,可以採用更講究的線路架構。一體式MPS-8的轉盤機構就佔去很多空間,剩下的空間只夠設置兩組獨立電源供應線路(數位、類比供電分離),此外也無法設置內建Server的Ethernet介面,各部線路只能集中在同一塊線路板上,類比輸出也只能採用單差動架構。
為何不用交換式電源?
Bert(以下簡稱B):線性電源可以有等同於交換式電源的性能,但卻沒有交換式電源不可避免的雜訊擾問題,所以我們選擇使用傳統線性供電。MPD-8一共有三組獨立供電,在左、右聲道類比輸出與數位線路各設置了獨立的電源供應線路,將類比與數位線路的干擾降到最低。
類比輸出線路有何特殊之處?
B:Dream系列用了與前代完全不同的雙差動線路建構,前段是純A類,最後才改用推挽AB類,主要原因是這種設計的輸出阻抗為0歐姆,可以降低線材的影響,與後端器材也有更好的匹配性。
類比線路中採用分砌式或OP元件?
B:Dream系列同時使用了兩種方式建構類比輸出線路,許多音響迷不喜歡OP,但OP其實並非一無可取,只要用在對的地方,OP也有它的優點。
MPD-8的類比音量控制採用何種線路架構?
B:我們使用的是獨家設計的Ladder Type電阻陣列架構音量控制線路,一般音量控制晶片雖然也是類似架構,但我們認為不夠理想,所以還是採用分砌式線路,特點是不論音量大小,都能維持一致的聲音品質。
這麼說來,MPD-8還需要外加前級嗎?
B:我認為不需要,MPD-8的音量控制非常優秀,除非你要外接黑膠唱盤等其他訊源,否則MPD-8直接連接後級的效果最好。
你曾經發表過一篇文章,認為DSD的取樣率提升到4倍之後(也稱為Quad DSD、DSD256或DSD 11.2MHz),會有不利音質的缺點出現?
A:當DSD從一倍提升到兩倍,每一次取樣的訊息量減半,但是噪訊不變,訊噪比其實較差,但另一方面,高頻延伸從一倍DSD的20kHz提升到40kHz,我們聽到了更多有意義的音樂訊息。相較之下,兩倍DSD的優點明顯大於缺點。
但是進一步提升到四倍DSD時,每一次取樣的訊息量更小,已經很接近恆定底噪了,但是高頻延伸從40kHz提升到80kHz,對聽感上的幫助卻幾乎無感。我曾經做過實驗,用四倍DSD直接輸入1 bit DSD解碼線路,結果證明噪訊對聽感的確已經造成負面影響。由此可證,四倍DSD的缺點已經大過優點,並非最理想的DSD格式。
其實DSD256的問題非常類似數位相機的感光元件,數位相機不斷往高畫素發展,但是在相同尺寸的感光元件中,畫素越高,每一個畫素接收到的進光量越少,由元件產生的恆定噪訊相較之下越大,此時必須搭配速度更快的處理器,才能消除噪訊提升畫質。簡單的說,數位相機的畫素提升,其實是跟著速度更快的處理器一同發展的。用數位相機的例子,或許更容易理解DSD取樣率提升所遭遇到的問題。
既然如此,為何許多DAC依然支援四倍DSD?
A:因為他們使用的廠製DAC晶片已經將DSD轉換為PCM,並且完全將噪訊濾除,所以就算是對應八倍DSD,也不會察覺任何問題。可惜的是,這些DAC也因此無法展現DSD的真正實力。
MPD-8也支援四倍DSD解碼,有何技術可以解決上述問題?
A:如果訊號來源是DSD256,我認為將原本的高取樣率降轉為兩倍DSD太可惜,所以MPD-8依然支援四倍DSD,不過我設計了另一套低通濾波演算法,藉此提升四倍DSD的訊噪比。
你對MQA有何看法?
A:我認為MQA完全沒有必要,它所宣稱的節省儲存空間與提升傳輸效率等優點,其實現有的FLAC格式都已具備,而且FLAC還完全不需要授權費用。簡單的說,MQA完全沒有讓人非用不可的優點,純粹是商業運作下的產物。
你設計的工作站與入門系列都以Sonoma為名,有什麼典故嗎?
A:Sonoma是舊金山著名的葡萄酒產區,我的家就在那裡,也與當地的釀酒師熟識。我發現高解析音樂就像上等葡萄酒,需要用心仔細品嚐,所以在替Sony設計DSD工作站時,就建議以Sonoma為名。Sonoma同時也是Sony One-bit Mastering Audio Station的縮寫。後來我發現許多音響迷也愛喝紅酒,很多人都知道Sonoma,所以乾脆以Sonoma為產品命名。
我對高價紅酒一直不感興趣,許多高價紅酒為了追求獨特性,使用太多繁複的處理,反而失去自然的果香原味。反觀我認識的一些小廠,他們不追求量產,而是注重品質,自家紅酒不經過掮客或市場通路銷售,而是直接賣給消費者。這種紅酒並不昂貴,我曾喝過一瓶2013年的平價酒,品嚐之後驚為天人,那自然流暢的韻味,就像我所說的DSD的「味道」一般,不論紅酒或是Hi End音響,這才是我追求的特質。
DSD之父打造最強旗艦——Playback Designs DREAM夢幻MPS-8 SACD播放機
【全文輯錄自「新音響雜誌」】
剛剛好一年前就聽說了Playback Designs為紀念公司創辦十周年,而在德國慕尼黑音響展上發布了全新旗艦Dream夢幻系列(8系)產品,至目前共發表了三款器材:MPT-8轉盤/串流伺服器、MPD-8 DAC解碼器和本文主角MPS-8 SACD/CD/串流服務一體播放器,瞬即在業界引起轟動。為什麼Playback Designs的旗艦產品上市會引起大家的熱議呢?我們先來回顧創始人Andreas Koch的故事吧,這樣大家可以更為直觀了解Playback Designs的厲害之處了。
Andreas的故事可回溯早年曾在Studer ReVox工作,並參與全世界第一部數字取樣頻率轉換器的設計,並在1984年時獲得專利。後來Andreas進入Dolby進行AC-1及AC-3的研發,Andreas是杜比實驗室(Dolby Labs)聘請的第一位數字音頻工程師,那些廣泛運用於數位電視廣播及DVD的Dolby AC-3(Dolby Digital)有損壓縮音頻的算法就是Andreas研發的。Dolby Digital將數據量壓縮到原始的十二分之一,在研發壓縮算法時Andreas充分掌握了人耳的聆聽心理,因此才令壓縮後的音質也能被大部分人接受。這些經驗及知識的累積,對他後來投身Playback Designs獨特的解碼算法很有幫助。
到了1993年,當時CD的發展已經到了天花板,而且20年的專利期也一步步臨近了,於是Sony與Philips再聯手推行DSD規格的制定。可是那時候的錄音室設備全部是PCM格式,為了讓錄音室擁有直接錄製且編輯DSD的器材,Sony與Philips共同投資組建了一個團隊,專注於數字領域的研發推出DSD技術研究,以及錄音與編輯器的研發,當時團隊的首席工程師就是在數字領域研究愈三十年的Andreas Koch。通過努力,1995年Sony發布了SACD,然而Toshiba東芝也在差不多的時間推出了技術旗鼓相當的DVD-Audio,兩種高解析度音樂格式開始競爭下一世代音樂載體的標準。然而新格式的推廣無疑受限於唱片音樂軟體的普及,擁有Andreas等頂級數碼技術專才和自家唱片公司的Sony展開了Sonoma項目(DSD錄音與編輯工作站),首席工程師當然是Andreas。Sonoma是Andreas為Sony開發的32軌SACD錄音與剪輯工作站,目前仍是唯一真正1 bit DSD錄音與剪輯設備。這個名稱是Sony One-bit Mastering Audio Station的縮寫,許多SACD內頁都註明使用Sonoma錄製,音響迷熟都悉這個名稱。至此Sony/Philips的SACD在市場上占得先機,最終戰勝了DVD-A。因此,當年Andreas被行業內尊稱為DSD之父。
但是,後來的故事大家都略知一二了,隨著蘋果公司推出了iPod和iTunes改寫了音樂的聆聽方式,人們開始享受於便捷經濟的下載,對實體唱片的需求銳減,SACD的市場遇到了瓶頸。於是,在不符合市場預期的狀況下,兩大公司無奈放棄了發燒市場的發展,Andreas的團隊也只能解散了。但很快,一位來自加拿大的模擬音頻技術專家Ed Meitner找到Andreas,兩人一拍即合,於是就有了後來的EMM Lab。但EMM Lab畢竟不是自己的事業,Andreas為了實現自己的理想,於2007年他在美國加州創立了Playback Designs,憑著他在DSD領域的權威地位,Playback Designs一誕生即引起了業界廣泛關注。
說到理想,Andreas對時下很多技術守舊,但樂於使用昂貴的材料,標榜稀有的價值,進而賦予產品高昂的價格的所謂Hi-End產品不以為然,他認為真正的Hi-End產品,應該是卓越的技術和紮實的製作才能成就具價值感的產品。真正在數字領域研發三十多年的經驗,Andreas表示Playback Designs的產品的價值是絕佳的聲音表現,好聲音並非單純貴价材料的堆砌而來的,而是通過真正有突破性的技術研發所獲得的。
Playback Designs的五項獨特技術
一、特殊的時間管理系統,獨特的算法完全消除時基誤差(jitter);
二、自行研發的升頻算法,消除數字訊號的噪聲;
三、Playback Designs自行研發的USB介面,而非現成的晶片,不僅可以支持到24Bit/384kHz的超高取樣,還支援最高的DSD規格;
四、追求最簡潔的線路設計;
五、獨特的「完全同步」電源供應。
所謂時間管理系統,相比傳統CD使用PLL時相鎖定,Playback Designs用的是自己研發的PDFAS,最主要的差別是數字濾波的設計。傳統數字濾波採用頻率濾波,把數字訊號的高頻噪訊去除,但Playback Designs用的是時間領域(Time Domain)的濾波,因為原理不同,所以可以完全消除傳統PLL時相鎖定造成的時基誤差。
升頻算法也是Andreas的設計。他在創立Playback Designs後由零開始探索,拋棄傳統數字升頻的理論。一般數字輸出的方波,傳統的算法會出現很多干鈴振與後鈴振,造成數字訊號的失真,他的算法則趨近教科書上的理想波型。
關於USB數字介面。Andreas最早也測試過XMOS的晶片,但當時的XMOS並不支持DSD,於是從2006年起,Andreas從零開始研究USB規範,然後設計出Playback Designs自家的USB介面。當時的目標是可傳輸24Bit/192/384 kHz與DSD,而由於掌握了核心技術,因此即使未來音樂規格再有提升的話,Playback Designs以可以在短時間更新的規格。
所謂追求簡潔的線路,其實和現今的傳統Hi-End設計理念頗為接近,比如用最簡的線路架構可提高信噪比,避免損失細節。Playback Designs的模擬放大採用全差動線路,並且沒有採用現場的OPA運放晶片,設計師認為運放有限的性能限制了聲音表現力,因此他們堅持用電晶體打造分立式全平衡全對稱的模擬線路,而且低通濾波器設計也非常簡單,從而避免相位扭曲。
而全同步電源供應則是將數字線路的供電與模擬線路供電分開獨立處理,數字線路對工作頻率要求更高,因此採用結構簡單的開關電源可確保最佳的工作狀態。但由於機器內由很多組數字線路組成,包括讀取、伺服、顯示、控制、數碼接收,升頻、解碼等等,因此每組數字線路之間其實會由於工作頻率不一致而產生內部干擾的,因此Playback Designs設計了精準的參照時鐘以協調數字線路的工作,從而解決了干擾、噪音的問題。而模擬線路則需要高質量的線性電源供電,才可獲得理想的聲音表現。從這些考究的設計,可見Playback Designs對技術的鑽研遠比其它很多高級品牌貨真價實得多。
或許有讀者依然糾結於DSD與PCM孰好孰劣的問題,其實在Playback Designs的理論中,雖然高解析度PCM在頻寬指標上和DSD基本一致,但是PCM必須經過陡峭的數字濾波消除噪音,因此聽起來不夠自然。而DSD的處理過程不需要像PCM那樣用陡峭的數字濾波,所以頻響延伸非常自然,無論測試或者聽起來更為接近模擬的波形和聲音。當然,因為DSD沒有陡峭的濾波,所以極高頻的噪音依然存在,但遠超人耳聆聽範圍的極高頻經過自然滾降,不會影響聲音質量。
Playback Designs在2008年推出的創業作MPD-5及MPS-5(5系),到後來推出MPD-3與MPS-3(3系),在以往分屬高階與入門系列。後來,Playback Designs推出的Merlot DAC等產品,其實只是Sonoma系列的入門等級。Andreas一直想推出體積較小、價格合理的產品,讓更多人可以體驗DSD技術的真正實力,Merlot DAC等小型化的產品,就是依循這個理念而推出。至如今Dream夢幻系列的推出,可以說才達到了Andreas真正實現夢想的高度。這是Playback Designs耗費兩年時間研發的結晶,Andreas依然以從零開始實現夢想的方式來開發DREAM系列,用當今所掌握的最新數位技術來打造新產品。
獨家升頻至50MHz算法
由於Andreas對DSD格式的透徹了解,因此打造MPD-8與MPS-8的DSD解碼架構,是在DSD技術範疇下的一次革新,通過獨家算法把DSD處理升頻至50MHz,毫無疑問創造了新的技術高度。我們稱SACD碟片的DSD格式為DSD64,位深1Bit,取樣頻率是2.822MHz,近年來還發展出DSD倍頻為DSD128及DSD256,甚至到了DSD512,也就是DSD64的兩倍頻與四倍頻,DSD128的取樣頻率為5.644MHz,DSD256為11.288MHz,最高的DSD512為22.576MHz,這是目前DSD音樂文件的最高規格。大幅提高取樣頻率的目的是要儘可能保留超高頻的延伸性能,不但可保留更完整的泛音,更令人耳可聞頻率範圍內的失真大幅降低,令音樂聽起來更為自然。而Playback Designs把升頻技術提升到前所未有的50MHz,較現在DSD音樂文件的最高規格還拔高了兩倍有餘,相信面對未來頗長一段時間的發展也綽綽有餘。
Andreas表示1Bit DSD解碼在技術就沒有非線性失真,聲音更接近模擬音質,DSD解碼因為只有1Bit位深,因此只需經過一顆電阻,先天架構就不會產生非線性失真,這是DSD相較於PCM解碼的最大優勢。Andreas認為目前只有用FPGA晶片運行自行設計的算法,才能做到真正的1Bit DSD解碼。市售Delta-Sigma DAC晶片則只有輸入端接收1Bit DSD訊號,接下來隨即轉換為多位PCM,進行複雜的濾波處理,用陡峭的濾波線路完全濾除噪訊,測試規格雖然優異,但聽感上卻難以擺脫「數字聲」,喪失了DSD接近於模擬音質的最大優勢。
Playback Designs之前的高級SACD播放機MPS-5也憑著處理DSD倍頻到5.644MHz的技術,而引領市場風潮很長一段時間了。如今,Playback Designs通過自家撰寫的全新算法把音樂訊號升頻至50MHz,然後才進行D/A數模轉換,其技術前瞻性是競爭對手所遠不能企及的高度。而且,Playback Designs使用的DAC也非市面上所銷售的任何產品,而是同樣由自己開發的FPGA架構,而且此架構還可更新升級,從此做到了永不落伍。為什麼Playback Designs好像做什麼都得自己來呢?原因就如前文所說的,Andreas要用真正的技術打造Hi-End產品,而不會去隨波逐流,因此Playback Designs從一開始就不採用現成的DAC晶片,而使用FPGA可程序化晶片來自行設計,所以數模轉換與算法都掌握在自己手上,MPS-8現在使用的獨家算法是Playback Designs花了兩年研發的,等以後技術再有突破時,用家不需要更換機器,就可通過固件升級到最新技術。Playback Designs說的不是虛的,比如廠方首款產品MPS-5 SACD播放機誕生至今差不多十年了,期間提供了20項免費的軟體升級,外加一項收費的硬體升級,這代表了Playback Designs一直在孜孜不倦地改善產品,充分保障了客戶的投資價值。以現在的解碼技術,令DAC可以對應數字格式的革新,比如MPS-8支持數字串流播放,不但能支持當今流行的Tidal與音樂資料庫整合軟體Roon,以及MQA等等,未來如果有新的音樂串流服務或者音樂格式,Playback Designs都可以通過軟體升級支持。
真正Hi-End設計
從設計與用料的級別而言,MPS-8 SACD/CD/串流服務一體播放器其實就是MPT-8轉盤/串流伺服器和MPD-8 DAC解碼器兩款旗艦分體型號的合併版本,一體式設計更省去了一條電源線與數據連接線的成本與對音質的影響,若是不計較一體機差之不足毫釐的朋友,選擇MPS-8無疑是最划算的了。DREAM系列三款器材外觀機箱與尺寸都是一樣,全鋁合金精工製作的外殼滿布曲面,除了機頂的1/2面積,整機的外殼根本找不到一處平面。這樣做的好處除了提供穩定無諧振的工作平台外,還為技術出身的品牌屬性增添了幾分藝術感。
作為最新的SACD/CD/數碼串流播放一體機,MPS-8的創新當然並非僅在技術革新方面,在機器的整體架構上也是前所未有的Hi-End級的。比如徹底的雙單聲道分離,從電源、數模轉換、模擬放大等電路全部都是雙單聲道設計,左右聲道各自獨立的PCB板,甚至電源供應使用的變壓器,也是左右聲道各一隻獨立供電,由此可徹底消除左右聲道串音的影響。而且,所有線路板全部以隔離屏蔽處理,連變壓器也使用鉬金屬屏蔽,消除內外的EMI/RFI干擾。同時,MPS-8將單一時鐘技術更運用到極致,全機的數字電路只依靠一個校正時鐘運作,因此而避免產生時基誤差。
MPS-8雖然是一體播放機,但也配備了完整的數字輸入輸出接口,包括AES/EBU、同軸、光纖、USB-B與Streamer Network,用來連接網絡數字符串流播放器,功能齊全。至於兩個Playlink端子則是用來連接Playback Designs自家產品的專用數字接口。
Andreas認為USB是最佳數字流傳輸接口,雖然USB在開發之初並非針對數字音樂傳輸而設計,而Playback Designs自家的USB介面可以支持24bit/192kHz、24 bit /384kHz與DSD。USB數字接口有一個難以取代的優點,那就是USB可雙向傳輸,這是其他SPDIF規格接口所辦不到的。雙向傳輸代表USB可以透過異步傳輸,將DAC端作為主時鐘,避免計算機惱人的jitter。另一方面,將主時鐘儘量靠近DAC線路,也是降低jitter的最理想做法。將MPS-8的USB連接電腦時,iOs Mac用家不需要安裝驅動程序,OSX10.6.6以上的版本都可以即插即用,玩家還可以根據所要播放的音樂設定輸出取樣頻率,DSD的傳輸方式則是DoP模式。PC用家則需要到Playback Designs官方網站下載驅動程序,設定USB Audio輸出,指定為AKDesign USB Audio,播放軟體端的設定也要設定為AKDesign USB ASIO,從而令MPS-8滿足USB DAC的玩法。試聽期間代理商就分別播放SACD、CD,以及以蘋果電腦為音源作試聽體驗。
此外,MPS-8還具備Variable Gain模式,其實就是前級音量控制功能,其輸出電平並非CD白皮書標準的2V,而是切切實實地加入了輸出增益,最大輸出是13.5Vrms,音量刻度以數字顯示0~200,因此在一定程度上可以代替了前級的功能,直接驅動後級或者有源監聽音箱也毫無問題。而經驗豐富的音響迷還可以利用可變增益大小來微調聲音特性,比如播放器增益較小時聲音會顯得細膩些,而增益較大時聲音厚度感會更好一些,靈活運用這些特性可根據不同音樂類型或者不同的唱片錄音調校出最佳聲音效果。試聽期間,代理商大多數時間調整在160-170之間。
快、准、狠
搭配試聽的器材包括德國Einstein愛恩斯坦The Preamp前級,這款前級采全平衡甲類放大設計,整個放大電路只有兩級,輸入級同時也是差動式放大級,把每組輸入(包括RCA輸入)轉換為平衡式訊號再進行初級放大。The Preamp前級不用傳統的音量控制,電位器的工作只像分流器,不會在聲音放大通道上出現,從而解決了電位器音染的問題。音源選擇也是一樣匠心獨具,直接切換電子管燈絲供電,只讓所選擇的輸入那組燈絲電壓導通。換句話說,總共5組輸入,10隻JANPhilipsNOS 6922管,每次只有二隻電子管通電工作,因此聲音訊號不經切換開關、繼電器與電位器,用最短的通道直接放大。而後級功放為德國Trigon精工的旗艦Monolog,音箱則是英國ATC SCM150無源版。這樣的組合所呈現的聲音風格在中性之中融入了絲絲溫暖的甜味,但正如同西班牙伊比利亞火腿適合搭配少甜高酸、酒體輕盈且帶有濃郁果味的Riesling雷司令、Moscato莫斯卡托等等葡萄酒的口感一樣,每項音響元素都均衡得恰到好處。
MPS-8攜手這套組合,呈現大部頭音樂的規模感、力度和動態等方面的表現之好是無容置疑的,比如重播貝多芬《第9交響曲》時,規模龐大的管弦樂組出現,嘹亮的小號,結實的定音鼓,加上合唱團那「千軍萬馬」的奔騰場面,豐富的音樂線條與變幻的旋律起伏的清晰度和控制力都讓人嘆為觀止。
換到USB連接電腦播放高格式文件又有如何的表現呢?以往很多類似功能的機器大致會給人播放光碟聲音更厚實的感覺,但MPS-8卻沒有這樣的落差感。即使是數字文件聲音也一樣很棒。重播人聲與弦樂的錄音來考驗音色取向,MPS-8依然表現得純凈、細膩、優美、自然,完全沒有丁點可聞性的毛燥感,其優美的樂感極之細膩感人。而呈現動感的一面,MPS-8的活生程度依然是如此的突出,比如重播FIM出版《Super Sound! Ⅱ》,第1軌錄音《七俠蕩寇志》,那動態對比的強烈程度,可充份感受得到優秀DAC的信息量、密度感和動態等元素的素質。而即使把重播的文件「降格」為CD抓軌的16Bit/44.1kHz PCM,比如EMI以art技術再版Georges Cziffra鋼琴獨奏《Liszt: 10 Hungarian Rhapsodies》和Michael Rabin的《Paganini 24 Caprices》小提琴獨奏,鋼琴與華彩片段中那鋼琴音質像大珠小珠落玉盆般爽朗又渾厚。而呈現小提琴的快如閃電的演奏技巧的響應速度,與絲毫畢現的分析力同樣令人喝彩。
總結
MPS-8雖然包含了傳統SACD/CD播放功能,MPS-8還可以選購Stream-X插卡,支持目前越來越流行的數字雲端聆聽,例如Tidal、Qobuz、Deezer等等,以及支持NAS播放,並且具備Roon-Ready功能,如此強大的性能令MPS-8無愧於目前最值得擁有的高級音源產品的稱號。整合了Music Streamer數字串流播放和DAC功能,而且每個環節的設計都是該領域裡的世界最高標準,加上為紀念創立十周年而推出的意義,以及精工製作與極佳的聲音表現力,這樣的Playback Designs想不爆紅都難啊。