Jeff Rowland Criterion電池供電分體式旗艦前級擴大機
Jeff Rowland Criterion電池供電分體式旗艦前級擴大機
波浪狀車削的漂亮實心厚鋁材面板早就是Jeff Rowland的註冊商標,在右圖值得注意的是頂板也作了同樣的細膩處理,並且面板也是略帶弧形的中央突出新設計。Criterion前級是電源體式的設計,那麼底下那部應該是分離式電源,上面那部有音量控制的應該是放大電路所在的機箱吧?錯!其實下面那部才是放大電路之所在,上面那部看起來像 機的反而是電源與所有的控制電路!將控制電路與電源擺在一起,就是為了讓放大電路有真正獨立、純淨不受干擾污染的空間。
Criterion 前級採用電池直流供電以提供放大電路最為純淨的電源,電源及控制機箱背板右側的兩個圓形蓋板就是放置電池的地方,看起來應該扭轉蓋板就能將電池取出更換, 是相當簡便的設計。
波浪狀車削的漂亮實心厚鋁材面板早就是Jeff Rowland的註冊商標,在右圖值得注意的是頂板也作了同樣的細膩處理,並且面板也是略帶弧形的中央突出新設計。Criterion前級是電源體式的設計,那麼底下那部應該是分離式電源,上面那部有音量控制的應該是放大電路所在的機箱吧?錯!其實下面那部才是放大電路之所在,上面那部看起來像 機的反而是電源與所有的控制電路!將控制電路與電源擺在一起,就是為了讓放大電路有真正獨立、純淨不受干擾污染的空間。
Criterion 前級採用電池直流供電以提供放大電路最為純淨的電源,電源及控制機箱背板右側的兩個圓形蓋板就是放置電池的地方,看起來應該扭轉蓋板就能將電池取出更換, 是相當簡便的設計。
改用鎳氫電池供電
Criterion也是電池供電,但換成鎳氫電池。奇怪,現在鋰電池理當比鎳氫電池應用更廣,而且不會有記憶效應,怎麼Jeff沒跟上時代?Jeff說鎳氫電池發展已久,是相當成熟的技術,在充放電的效能與供電設定上相當容易,而鋰電池相對比較困難,所以他採用鎳氫電池,而且價格也比較便宜,日後更換費用更低。我說電池供電的前級固然很好,但使用時間可能是個問題,Jeff說Criterion前級的電池充飽電可以連續播放8小時,白天充電,晚上聆聽,應該不會造成使用上的困擾。
「獨立增益可調」功能
Criterion的新功能,Criterion的增益每一組都可以獨立設定,輸入檔位名稱可改,而顯示面板則使用了最新的元件,可以顯示32x300的解析度,顯示字體變得大一些,方便使用者讀取。顯示幕的文字顏色為淡藍色,從關閉到最亮總共有4段設定。任何顯示幕都會對前級的聲音表現產生些許干擾,對音質最挑剔的音響迷最好切換在關閉的位置。背板設置USB端子,但不是用來輸入音樂訊號,而是為了日後韌體升級預先保留。Criterion還有Bypass設定,方便和多聲道系統整合,也能Trigger遙控。
Criterion看似傳統前級,但兩組輸出可以獨立調整增益,這是應用了JRDG的變壓器耦合技術,可以在同一組放大線路當中,獨立設定兩組輸出的增益大小,目前大概沒有任何前級這麼設計。兩組類比輸出端子,在大部分前級都看得到,尤其是高階機種更是必備,但輸出多是一分二,兩組增益一定相同,Criterion設計兩組增益可調,又一次走在Hi End前級的浪潮前端了!
適合複雜系統的高階玩家
兩組輸出增益獨立可調怎麼用?如果您是一夫一妻制,就是前級配一部後級,那麼這個「獨立增益可調」的功能用不上,因為您只需要一組前級輸出,增益可不可調沒關係。但是對於使用「雙擴大機」驅動的人來說,這部Criterion可就有趣了。一般使用雙擴大機驅動時,為了取得高低兩路的增益平衡,通常會在其中一個音路採用附帶音量控制的後級,這樣才能適度地調整,不過並非每一部後級都附帶音量控制,所以常常雙擴大機會配出兩個品牌的後級搭在一起,說好聽是可以「調配」音色,但兩部後級的音色不同,有時候也相當惱人。有了Criterion的「獨立增益可調」功能,雙擴大機的搭配就簡單了!
這獨立增益可調功能,不僅放在正常的前級輸出上,錄音輸出(REC OUT)檔位的訊號也可獨立調整增益。現在很少人買前級是為了錄音,幾乎都在電腦上面完成了,但Criterion的錄音還要刻意做輸出增益可調,原因是在美國有些多房間系統需要額外的前級輸出,如此設計可以讓錄音輸出變成另一組輸出。嘿,這麼說來Criterion不僅可以「雙擴大機」,還可以來個「三擴大機」,喜歡複雜系統的高階玩家,這部Criterion可真是為您們所設計的!
「超低噪訊」的設計理念
Criterion引起發了如何設計前級的話題,一般人認為前級主要扮演提供增益(Gain)的角色,但JRDG則認為前級不僅只有增益,還是很重要的訊號傳遞「界面」(interface),這個界面位於訊源與後級之間,如果這個界面本身有任何噪訊,便會跟著線路放大,然後傳到後級再一次放大。所以無論在設計Criterion或以前的Coherence時,怎麼把噪訊降到最低的程度,是JRDG在設計前級時最重視的項目。
為了讓前級這個「界面」擁有極低的噪訊,用盡各種方法來讓前級更安靜。譬如平衡輸入,JRDG認為變壓器耦合設計擁有最低的噪訊,也是平衡線路最好的設計,Criterion也持續使用。用變壓器還可以隔離許多不必要的噪訊,例如數類轉換器(DAC)傳輸的訊號,經常伴隨著切換噪音(switching noise),經過平衡輸入的變壓器之後,這些噪訊可以有效隔離。此外,Criterion內部的線路為了降低噪訊,也格外注意屏蔽,避免線路內部相互干擾。基於「超低噪訊」的設計理念,JRDG的器材也是率先使用實心鋁合金CNC製作箱體的公司,Criterion放大線路與電源分離的設計,自然也是為了隔絕干擾。
他們所使用的PCB板由美國一家叫Rogers的公司提供,這家公司與JRDG合作多年,但Rogers提供的PCB板是使用在超高頻通訊與雷達領域,這類應用非常要求高頻與超高頻的工作頻寬,必需具備極低的損耗。當Jeff去找他們談PCB板規格時,這家公司還不太相信他要用在音響上面。
JRDG所使用的PCB板是四層板,他認為PCB板的線路本身就有點像是電容,有若干儲能的效果,但JRDG希望找到損失最低、儲能效果最小的PCB板,這些原本用在通訊領域的高階產品,正好符合JRDG的需求。
頻率響應 |
5 Hz - 50 kHz |
---|---|
輸入阻抗 |
40K ohms |
增益 |
32dB |
失真+雜訊比 |
0.004%, 20Hz-20KHz |
輸出功率 |
430W / 8ohms , 850W / 4ohms |
尺寸/公分 |
39.4W x 41.9H x 41.3D |
重量 / 公斤 |
73kg (台) |