dCS Network Bridge 網路串流器
dCS還配備獨家專屬的APP提供全方位的操作,不管是輸入輸出或是主時鐘的設置。網路串流器所使用的APP與旗艦VIVALDI相同,提供一個非常簡易的介面卻整合了所有的網路串流功能,使您快速簡便地管理龐大的數位音樂資料庫。
網路串流器的內部核心使用了一個功能強大的FPGA,整合軟體為「ROON」,它支援非常多高解析網路音樂平台,像是TIDAL和SPOTIFY。網路串流器的功能特色非常清楚且運作完美,目前能夠支援的檔案規格最高至24-bit, 384kS/s,支援了目前所有主流的無損格式,更能支援來自原始檔或是DoP的DSD與DSDx2規格。
適用於歷年來dCS各式型號的DAC,能夠將檔案規格降頻來使用。降頻的特點是我們將高解析的規格(比如DXD或DSD)降到24bit的PCM格式,不管是176.4/192kS/s或是88.2/96kS/s-使所有的數位檔案都能支援您DAC的相容規格。
網路串流器同樣地使用了簡易操作且高效率的dCS主時鐘系統,與旗艦VIVALDI和ROSSINI主時鐘相同,能夠將時基誤差降到最低且大幅提升聲音的質感。網路串流器的內部軟體可透過連接網路方式以APP快速完成升級。
這樣使我們能夠在未來以快速簡便的方式新增更多的功能項目並提昇產品的表現。我們的產品無論是設計及製作都在英國完成,串流器優美的外箱是使用了航太鋁合金來減少震動產生的音染和電磁波的影響。而我們更使用了電源隔離裝置來確保敏感的主時鐘電路不會受到來自數位處理的噪訊影響。
輸入:RJ45,AirPlay,USB,clock
輸出:
AES/EBU – 最高24bit/192kHz PCM、DSD64
Dual AES/EBU - 384kHz PCM、DSD128
S/PDIF RCA - 24bit/192kHz PCM、DSD64
SDIF-2 - 24bit/96kHz PCM、DSD64
串流功能:DLNA、roon ready、Spotify、Tidal
尺寸:360×67×245 mm(寬×高×深)
重量:4.6 kg
當我第一次聽到dCS這台Network Bridge串流播放DDC問世的時候,我第一個念頭是:它是為誰設計的?是原先已經在使用非常昂貴的dCS多件式數位系統的用家?還是其他發燒友也可使用?畢竟Network Bridge提供的多種數位輸出當中,有一組是dCS專有的雙AES/EBU介面,用此介面連接自家DAC,才能發揮Network Bridge的最高性能,若非如此,豈不是限制了Network Bridge的能力?直到聽過Network Bridge後,我知道我多慮了,因為即便不搭配自家的超高檔DAC,我仍清楚感受到Network Bridge帶來明顯的音質提升,讓數位播放不僅變得十分方便,而且更好聽了。 高階機種的架式
與dCS其他器材相較,Network Bridge的外觀顯得樸素多了,不過,可千萬別為Network Bridge的機箱只是個簡單的灰色鋁殼,事實上,它是用非常厚實的航太級鋁材構築而成,體積不大卻十分沉重,可有效抑制機械震動,並隔離外界電磁波與雜訊的干擾,完全是高階機種的架式。
Network Bridge的主要功能是做為網路串流播放與傳統DAC之間的橋樑,讓你享受到串流播放的方便性,同時兼顧最佳的聲音品質。Network Bridge提供三種輸入方式,一是RJ45網路線輸入,支援UPnP協定,這是它最主要的功能。二是USB輸入,用以連接USB儲存裝置,可直接播放儲存於內的音樂檔案。三是無線接收,不過這部分僅獨厚蘋果用家,可透過AirPlay傳輸蘋果裝置的音樂。
輸出部分也提供多種介面,讓各種不論新舊的DAC都能接受Network Bridge。有哪些輸出介面?首先是二組AES/EBU。當二組一起使用去連接dCS自家DAC時,可傳輸Network Bridge的最高取樣率,達384kHz PCM與DSD128(DoP);或是單用1組AES/EBU連接其他品牌DAC,最高取樣率也有24bit/192kHz PCM與DSD64(DoP)。其次是一組S/PDIF RCA輸出,輸出最高規格是24bit/192kHz PCM與DSD64(DoP)。另外還有一組BNC的SDIF-2介面,可輸出24bit/96kHz PCM與SDIF-2 DSD64。除此之外,Network Bridge還提供二組wordclock輸入,可供連接外部更精確的主時鐘,例如dCS自家的產品。
使用和高階機種相同時鐘技術
DDC通常有個功能不可或缺,就是限制輸出的取樣率(down-sampling),以免後端的DAC因規格不符而「無福消受」。譬如說你的NAS裡有一些DSD檔,但你的DAC最高僅支援至24bit/192kHz PCM,檔案這麼多,總會有不小心播到DSD的時候,此時你就可以設定Network Bridge將DSD一律轉成PCM輸出,並將其限制在24bit/192kHz,就不會有播不出聲音甚至爆音的狀況發生了。down-sampling功能必須透過手機app方可進行調整,請利用蘋果隨身裝置(沒錯,僅支援iOS系統)下載Network Bridge app即可。
Network Bridge的核心採用FPGA可程式化晶片,內部軟體均由dCS工程師自行開發。除此之外,Network Bridge的時鐘系統也是採用自家專利 — 自動時鐘頻率鎖定(auto clocking architecture)。這個技術同樣使用在高階的Vivaldi和Rossini上,能夠因應不同取樣頻率的檔案進行自動切換時鐘頻率,藉以降低時基誤差。在電源供應方面,Network Bridge使用了多階結構的整流迴路,用意是讓不同部位的用電能彼此隔離,以免最敏感的時鐘電路受到數位處理時產生的噪訊影響,而提高了時基誤差。 支援roon ready功能
Network Bridge的性能與規格當然好得沒話說,但像這樣的串流播放產品,同樣重要的還包括操作介面與支援的播放方式,這部分則可透過兩種方式遙控播放:Network Bridge app與roon ready功能。接著我藉由app畫面截圖與圖說來介紹Network Bridge app的操作。
聲底馬上變乾淨了
roon很方便,不過想用它的服務必須付費,一年使用費119美元,終生使用費則是499美元,如果你還沒打算付錢也沒關係,用Network Bridge app或其他DLNA/UPnP遙控app也很容易操作。像我就十分建議BubbleUPnP這支app,介面簡潔易使用,免費版的限制是playlist只能加入16首曲子,要加新的曲子進playlist就必須刪掉舊的,不過曲數超過16首的專輯也不多,所以我覺得這限制的影響不大。
試聽時,我便是運用DLNA/UPnP讓Network Bridge抓NAS的檔案來播放,用RCA同軸輸出給PS Audio Gain Cell Stellar DAC。同時我也準備了一台普通的Windows筆記型電腦,透過USB連接Gain Cell Stellar DAC,當做是參考訊源。搭配的後級是Audio Valve Challenger 250真空管單聲道後級,喇叭則是Dynaudio Contour 60。
當然,這樣的比較意義不大,兩種訊源的等級差這麼多,聲音一定也有差。即便心裡已有準備,兩者聲音落差之大還是出乎我意料。Network Bridge明白顯示它就是高檔次的訊源。最主要的區別在二方面,一是乾淨,二是精準。Network Bridge呈現出乾淨、通透的聲底,帶有高貴的質地,高頻延伸令人印象深刻。另外它的音像十分清晰,定位也顯得清楚而精確,輕易把分離度與音場層次拉開,簡單而言就是一個「準」字。
原來精準的聲音是這個樣子 以Dali CD Volume 4測試片為例,第7軌是由Música Temprana樂團演唱的《Misa Criolla》,當第一個鼓聲敲下,便可發現聲音背景變得乾淨而深邃,音場透視度優異。這樣的改變從何而來?這就是高價機種的優勢及dCS對電源處理得宜。先前提過Network Bridge的機箱看似簡單,實則十分扎實,其結構之強固比起自家高價機種可說是毫不遜色,自然起了抑制不當震動的明顯功效。再者Network Bridge的各部分電源經過重重設計,將彼此的干擾降至最低,也確保極為敏感的時基準確性不被影響。
隨著鼓聲一次次的敲擊,我不僅聽到清晰的音像輪廓與清楚定位,還有一個感覺讓我印象深刻:這面鼓的鼓皮很緊繃。當鼓槌落下接觸鼓面時,會先聽到一個「咚」的敲擊聲,接著是鼓皮的震動感,然後是鼓內空氣的共鳴震動,同時伴隨著空間殘響。透過Network Bridge我聽到短促清晰的咚聲,鼓皮隨即迅速收住,與後續的聲音有著清楚區別。原因無它,只因Network Bridge更精準地傳輸數位訊號,讓我聽到更準確的聲音與更接近原本錄音的訊號,那便是dCS的本色。
寫實的聲音不美嗎?第8軌由Zemtsov Viola Quartet四重奏演出的《Verano Porteno》一曲絕不會同意這個論點。這個四重奏最特殊的地方在於四把都是中提琴,音色比小提琴潤澤,也比大提琴清亮更富光澤。藉由Network Bridge的播放,我聽到了中提琴聲線美妙的黏稠感、甜美的鼻音共鳴,以及弓弦轉折間產生的豐富音色變化,真是美極了!
串流路徑上扮演關鍵角色
第9軌收錄電影「神鬼奇航2—加勒比海盜」中的《Wheel Of Fortune》一曲,是電影配樂大師Hans Zimmer的作品。此曲除了考驗系統對大編制音樂的處理能力,也考驗對比與層次,尤其是持續強奏或持續弱音時階調的豐富性。用性能一般的系統播放此曲,通常只能聽到雄壯的規模與強大能量,卻不易聽到大聲量中的層次差異,就容易覺得此曲無趣。但Network Bridge豈會放過這些細節?我在洶湧的音浪中仍能發覺低頻帶有諸多變化,且結構井然有序,對比層出不窮,讓聆聽充滿了樂趣。
顯而易見的,Network Bridge雖然體積不大,但絕不是一台「小」器材,而是在數位串流播放路徑上,扮演關鍵角色的重要器材。它的性能與實力足堪搭配自家的高階數位播放系統,自然也具備了搭配其他頂級DAC的價值與能力。有了Network Bridge,你將可大力擁抱串流音樂,再也不必對來自網路線的音樂品質抱持懷疑態度了。
dCS Network Bridge
等待終結!dCS高解析音樂串流來了
在等待了這麼多年之後,dCS終於推出旗下第一款數位流播放器-Network Bridge。透過它,您不僅可以體驗到dCS一流的音樂美質,還可以藉由一次全方位的音樂整合,以一個更全面且人性化的使用方式,帶您重新認識所謂的高解析音樂串流是怎麼一回事。
近幾年音響界的主流訊源除 了黑膠之外,就屬數位串 流莫屬,從台灣每年音響 展房內播放音樂的方式,就可以知道 傳統的CD已逐漸被排除在外;多數廠 商不是架設一套優秀的黑膠系統,就 是一部iPad拿在手(或者乾脆使用電 腦),順應現場聽眾的聆聽口味來變 換音樂類型。但即便如此,我相信音 響圈內還是有許多人對於高解析音樂 檔興致缺缺,除了音樂入手管道受限 之外,繁瑣的數位流設定也是主因。 當然,更重要的,是我認為很少有人真 正感受過高解析音樂檔的潛在實力。 如果您認為聽過一部萬把元、可支援 24/192音樂檔案的數位串流播放器,就 已經算是體驗過「高解析音樂」。那 麼這部由數位訊源第一品牌dCS所推出 的旗下第一款數位串流播放器Network Bridge(以下簡稱NB),絕對才是真正 敲開Hi End級數位串流高音質的大門。 dCS的數位流第一彈 dCS一直以來都在暗自研發一部 屬於自己的數位流播放器已經不是 秘密,每年音響展受邀來台的原廠 人員,口中都可以多少透露出一些訊 息,顯示出原廠對於這部器材的重 視。畢竟dCS現役訊源Vivaldi與Rossini 都已經具備完整的數位流播放功能, 為了讓舊有的dCS訊源用家也能順利與 數位串流接軌,NB在dCS旗下產品的 定位可說意義重大。 既然如此,NB是一部怎麼樣的器 材呢?其實與其說它是一部專屬為dCS 訊源所設計的數位流播放器,不如說 它是一部專為高階數位流音響迷所設 計的大禮。從原廠對NB的定位來看, 它是一部沒有內建DAC的播放訊源, 您可以將它視為一部數位流轉盤,可 接受最高PCM 24/384與DSD128的高解 析音樂檔。除了基本的NAS網路硬碟 之外,還可同時對應Roon、Tidal,以 及Spotify這類當紅的數位音樂播放平 台,透過Wi-Fi傳輸,也可對應AirPlay 做無線播放,並支援外接式USB硬碟 輸入與傳統RJ45網路線;也就是說, 如果您現在府上已經備有一套完善的 音響系統(DAC、擴大機,以及喇 叭),但獨缺一部高品質的數位流播 放器,那麼NB就可以進駐您現有的音 響系統,帶您無縫接軌。 剛剛提到NB一共內建了三種線上 音樂播放平台,Tidal與Spotify,音響迷 或許還算熟悉,但Roon是什麼東西? 筆者上網Google了一下,才發現這套 當年由Sooloos工程師所設計的音樂播 放軟體非常厲害,只要完成設定,便 可讓這套軟體全自動的彙整出您內部 所有音樂檔案的相關訊息,以賞心悅 目的介面方式,精準分類出包括音樂 類型、歌手、樂手、作曲家、專輯歌 詞,甚至專輯封面圖片等音樂資料; 透過一個全自動化的方式,高效率整 理數以千計的音樂檔案,是一個可提 供快速瀏覽、搜尋,以及探索的線上音樂資料庫。重點是,這套Roon軟體 在官網上是要收費的,以目前官網公 佈的價格,租用一年的使用費用為119 美金,終生使用權為499美元,而dCS 這套NB已將完整的Roon軟體內建在 裡面,等於直接幫您省下499美金的費 用,算是十分大方,建議所有慣用數 位串流聆聽音樂的用家,別錯過Roon 這套軟體。 採用FPGA數位核心處理技術 N B除了對應音樂檔案的能力多 元,它的內部設計依然傳承dCS多年 來專精於數位領域的優勢,將獨家技 術徹底活用在這套數位訊源裡。首 先,雖然NB在內部並無搭載dCS著名 的Ring DAC線路設計,但內部的FPGA 數位處理核心依然是由自家工程師團 隊所研發,使用的DSP晶片效能甚至比 起旗艦Vivaldi與Rossini還要強。再來, 原廠也為NB內建了與自家旗艦訊源相 同的Auto Clocking Architecture,以精準 的時脈鎖定技術自動對應不同取樣率 的音樂進行切換,降低時基誤差。同 時,NB也支援高階訊源才備有的外接 式同步時鐘,可對應標準44.1、48、 88.2、96⋯⋯一路到192kHz的音樂取樣 率,技術規格完全可與其他頂級數位 訊源看齊。 N B還有一項設計十分特殊,那 就是雖然它最高可支援PCM 24/384 與DSD128的高解析音樂檔,但如果 他牌的DAC無法解碼同等級的數位 檔案應該怎麼辦呢?為此,原廠特 地設計了一套音訊降頻技術(DownSampling),可讓NB內部接受到的高 解析音樂檔,預先降轉成末端DAC可 判別的檔案規格進行數類轉換,大幅 提昇與DAC在使用上的對應能力。最 後,看到NB的外觀,整套機箱除了採 用精細的鋁合金打造出高抗磁機殼, 在內部供電的部分,原廠也採用多段 分流的方式,維持最優異的用電品 質。如果您稍作留意,會發現NB的外 觀設計是沒有顯示幕的,因此用家要 播放音樂,就必須下載專屬的App,透 過電腦或是手機與平板來進行音樂播 放。唯一可惜的是目前這套App僅支援 蘋果的iOS系統,Android用家可能還 需要等等,因為NB具備了韌體升級功 能,未來只要原廠在演算技術或是對 應能力上有做更新,都可以直接經由 韌體做升級,以確保NB能隨時跟上數 位流的最新發展趨勢。 最滿足的一次 這次試聽選在本刊二號聆聽室,聆 聽方式是預先將數位音樂放置於公司 的NAS,透過NB做音樂播放,並將音 訊交由MSB Analog DAC(黃金版)做 數類轉換,最後再以Cyrus Stereo 200後 級擴大機,驅動末端的Marten Django XL喇叭。由於這次並沒有第二部數位 流播放器可以作參考,但如果以聲音 表現的絕對值而論,這部NB完全對得 起dCS的美名,甚至可以說是近幾年個 人在社內聆聽高解析音樂檔最滿足的 一次。 首先,先來講一下大家所關心的數 位音質。在個人的印象裡,許多入門 數位流機種雖然宣稱它們可對應高解 析音樂檔的能力相當足夠,但音質聽 起來卻始終帶有略微生硬的通病,但 真正的高解析音樂表現是如此嗎?絕 對不是。例如這次透過NB播放了幾首 24/96的高解析音樂檔,第一個感受到 的就是它的音質無論是在水分、甜味, 還是光澤感上的呈現都相當優異,聲音 聽起來沒有入門器材的緊張感,而是讓 聲音兩端的延伸能更完善的舒展開來, 大場面播放依舊寬鬆平衡。再來,在音 質上的呈現,NB並不屬於特別溫暖而 有韻味的那派,它傳承了dCS透明無染 的純淨音色;無論是聲音的細緻度還是音色的高級感上皆屬上乘,尤其聆聽女 聲與小提琴獨奏時,NB那種可將聲音 詮釋得分外年輕透亮的音樂特質,是它 比較不一樣的地方。 換上由Linn所錄製的「24Bit of Christmas」,我發現高解析音樂檔比起 傳統的CD,更善於表現出錄音現場微 弱的聲音訊號,包括聲音細節、動態強 弱,以及透明感的清晰程度上,高解 析音樂都有更足夠的空間,描繪出一 個更立體且可信度高的真實音場。耳 朵裡聽見的聲音直接龐大,且沒有遮 蔽,那種輕易可讓音樂細節佈滿在畫 面裡的豐富程度,在一般44.1kHz的音 樂格式裡是相對不容易被聽見的,這 點我相信是讓許多人在聽過高解析音 樂之後,念念不忘的主因。 聽過幾首高解析音樂檔,我換上 一張由CD轉錄的44.1kHz標準格式, 是Murray Perahia與Radu Lupu一同演奏 的「莫札特:雙、三鋼琴協奏曲」。 沒想到即便是標準的CD格式,我對NB 的好感依然不減,聽著音樂中,弦樂 以大片大片的姿態揮灑出來,低音域 的聲音結構依然雄壯飽滿;NB能夠 在音壓不斷湧上的大場中,維持穩固 的基礎結構而不潰堤,藉由層層交疊 的弦樂音色,融合出一整片和諧的美 景,並巧妙再生出位於音場一左一右 的雙鋼琴、那如同交互對話一般的音 樂情境,令人不得不承認,這部訊 源對於古典音樂的美質再生真是了得 啊!光是此點就足以見證即便身為目 前最入門的dCS訊源,原廠對NB所投 入的心力可絲毫不輸給更高階的老大 哥們。 長年等待的答案 每年音響展當我問到dCS數位流 新產品的研發進度,他們總是笑笑的 說快了,就快了,沒想到這一拖就是 兩三年。但當我實際接觸到Network Bridge,我才意會到dCS為何願意花那 麼久時間來設計一款入門產品,就是 因為有了它的進駐,才徹底完整了dCS 由上到下、在數位高音質串流領域的 這塊拼圖。如果您想像不到dCS在未 來的高音質串流可以為聆聽音樂帶來 如何的全新體驗與感受,dCS Network Bridge就是長年等待之後 給予音響迷的答案。
輸入:RJ45,AirPlay,USB,clock
輸出:
AES/EBU – 最高24bit/192kHz PCM、DSD64
Dual AES/EBU - 384kHz PCM、DSD128
S/PDIF RCA - 24bit/192kHz PCM、DSD64
SDIF-2 - 24bit/96kHz PCM、DSD64
串流功能:DLNA、roon ready、Spotify、Tidal
尺寸:360×67×245 mm(寬×高×深)
重量:4.6 kg
當我第一次聽到dCS這台Network Bridge串流播放DDC問世的時候,我第一個念頭是:它是為誰設計的?是原先已經在使用非常昂貴的dCS多件式數位系統的用家?還是其他發燒友也可使用?畢竟Network Bridge提供的多種數位輸出當中,有一組是dCS專有的雙AES/EBU介面,用此介面連接自家DAC,才能發揮Network Bridge的最高性能,若非如此,豈不是限制了Network Bridge的能力?直到聽過Network Bridge後,我知道我多慮了,因為即便不搭配自家的超高檔DAC,我仍清楚感受到Network Bridge帶來明顯的音質提升,讓數位播放不僅變得十分方便,而且更好聽了。 高階機種的架式
與dCS其他器材相較,Network Bridge的外觀顯得樸素多了,不過,可千萬別為Network Bridge的機箱只是個簡單的灰色鋁殼,事實上,它是用非常厚實的航太級鋁材構築而成,體積不大卻十分沉重,可有效抑制機械震動,並隔離外界電磁波與雜訊的干擾,完全是高階機種的架式。
Network Bridge的主要功能是做為網路串流播放與傳統DAC之間的橋樑,讓你享受到串流播放的方便性,同時兼顧最佳的聲音品質。Network Bridge提供三種輸入方式,一是RJ45網路線輸入,支援UPnP協定,這是它最主要的功能。二是USB輸入,用以連接USB儲存裝置,可直接播放儲存於內的音樂檔案。三是無線接收,不過這部分僅獨厚蘋果用家,可透過AirPlay傳輸蘋果裝置的音樂。
輸出部分也提供多種介面,讓各種不論新舊的DAC都能接受Network Bridge。有哪些輸出介面?首先是二組AES/EBU。當二組一起使用去連接dCS自家DAC時,可傳輸Network Bridge的最高取樣率,達384kHz PCM與DSD128(DoP);或是單用1組AES/EBU連接其他品牌DAC,最高取樣率也有24bit/192kHz PCM與DSD64(DoP)。其次是一組S/PDIF RCA輸出,輸出最高規格是24bit/192kHz PCM與DSD64(DoP)。另外還有一組BNC的SDIF-2介面,可輸出24bit/96kHz PCM與SDIF-2 DSD64。除此之外,Network Bridge還提供二組wordclock輸入,可供連接外部更精確的主時鐘,例如dCS自家的產品。
使用和高階機種相同時鐘技術
DDC通常有個功能不可或缺,就是限制輸出的取樣率(down-sampling),以免後端的DAC因規格不符而「無福消受」。譬如說你的NAS裡有一些DSD檔,但你的DAC最高僅支援至24bit/192kHz PCM,檔案這麼多,總會有不小心播到DSD的時候,此時你就可以設定Network Bridge將DSD一律轉成PCM輸出,並將其限制在24bit/192kHz,就不會有播不出聲音甚至爆音的狀況發生了。down-sampling功能必須透過手機app方可進行調整,請利用蘋果隨身裝置(沒錯,僅支援iOS系統)下載Network Bridge app即可。
Network Bridge的核心採用FPGA可程式化晶片,內部軟體均由dCS工程師自行開發。除此之外,Network Bridge的時鐘系統也是採用自家專利 — 自動時鐘頻率鎖定(auto clocking architecture)。這個技術同樣使用在高階的Vivaldi和Rossini上,能夠因應不同取樣頻率的檔案進行自動切換時鐘頻率,藉以降低時基誤差。在電源供應方面,Network Bridge使用了多階結構的整流迴路,用意是讓不同部位的用電能彼此隔離,以免最敏感的時鐘電路受到數位處理時產生的噪訊影響,而提高了時基誤差。 支援roon ready功能
Network Bridge的性能與規格當然好得沒話說,但像這樣的串流播放產品,同樣重要的還包括操作介面與支援的播放方式,這部分則可透過兩種方式遙控播放:Network Bridge app與roon ready功能。接著我藉由app畫面截圖與圖說來介紹Network Bridge app的操作。
聲底馬上變乾淨了
roon很方便,不過想用它的服務必須付費,一年使用費119美元,終生使用費則是499美元,如果你還沒打算付錢也沒關係,用Network Bridge app或其他DLNA/UPnP遙控app也很容易操作。像我就十分建議BubbleUPnP這支app,介面簡潔易使用,免費版的限制是playlist只能加入16首曲子,要加新的曲子進playlist就必須刪掉舊的,不過曲數超過16首的專輯也不多,所以我覺得這限制的影響不大。
試聽時,我便是運用DLNA/UPnP讓Network Bridge抓NAS的檔案來播放,用RCA同軸輸出給PS Audio Gain Cell Stellar DAC。同時我也準備了一台普通的Windows筆記型電腦,透過USB連接Gain Cell Stellar DAC,當做是參考訊源。搭配的後級是Audio Valve Challenger 250真空管單聲道後級,喇叭則是Dynaudio Contour 60。
當然,這樣的比較意義不大,兩種訊源的等級差這麼多,聲音一定也有差。即便心裡已有準備,兩者聲音落差之大還是出乎我意料。Network Bridge明白顯示它就是高檔次的訊源。最主要的區別在二方面,一是乾淨,二是精準。Network Bridge呈現出乾淨、通透的聲底,帶有高貴的質地,高頻延伸令人印象深刻。另外它的音像十分清晰,定位也顯得清楚而精確,輕易把分離度與音場層次拉開,簡單而言就是一個「準」字。
原來精準的聲音是這個樣子 以Dali CD Volume 4測試片為例,第7軌是由Música Temprana樂團演唱的《Misa Criolla》,當第一個鼓聲敲下,便可發現聲音背景變得乾淨而深邃,音場透視度優異。這樣的改變從何而來?這就是高價機種的優勢及dCS對電源處理得宜。先前提過Network Bridge的機箱看似簡單,實則十分扎實,其結構之強固比起自家高價機種可說是毫不遜色,自然起了抑制不當震動的明顯功效。再者Network Bridge的各部分電源經過重重設計,將彼此的干擾降至最低,也確保極為敏感的時基準確性不被影響。
隨著鼓聲一次次的敲擊,我不僅聽到清晰的音像輪廓與清楚定位,還有一個感覺讓我印象深刻:這面鼓的鼓皮很緊繃。當鼓槌落下接觸鼓面時,會先聽到一個「咚」的敲擊聲,接著是鼓皮的震動感,然後是鼓內空氣的共鳴震動,同時伴隨著空間殘響。透過Network Bridge我聽到短促清晰的咚聲,鼓皮隨即迅速收住,與後續的聲音有著清楚區別。原因無它,只因Network Bridge更精準地傳輸數位訊號,讓我聽到更準確的聲音與更接近原本錄音的訊號,那便是dCS的本色。
寫實的聲音不美嗎?第8軌由Zemtsov Viola Quartet四重奏演出的《Verano Porteno》一曲絕不會同意這個論點。這個四重奏最特殊的地方在於四把都是中提琴,音色比小提琴潤澤,也比大提琴清亮更富光澤。藉由Network Bridge的播放,我聽到了中提琴聲線美妙的黏稠感、甜美的鼻音共鳴,以及弓弦轉折間產生的豐富音色變化,真是美極了!
串流路徑上扮演關鍵角色
第9軌收錄電影「神鬼奇航2—加勒比海盜」中的《Wheel Of Fortune》一曲,是電影配樂大師Hans Zimmer的作品。此曲除了考驗系統對大編制音樂的處理能力,也考驗對比與層次,尤其是持續強奏或持續弱音時階調的豐富性。用性能一般的系統播放此曲,通常只能聽到雄壯的規模與強大能量,卻不易聽到大聲量中的層次差異,就容易覺得此曲無趣。但Network Bridge豈會放過這些細節?我在洶湧的音浪中仍能發覺低頻帶有諸多變化,且結構井然有序,對比層出不窮,讓聆聽充滿了樂趣。
顯而易見的,Network Bridge雖然體積不大,但絕不是一台「小」器材,而是在數位串流播放路徑上,扮演關鍵角色的重要器材。它的性能與實力足堪搭配自家的高階數位播放系統,自然也具備了搭配其他頂級DAC的價值與能力。有了Network Bridge,你將可大力擁抱串流音樂,再也不必對來自網路線的音樂品質抱持懷疑態度了。
dCS Network Bridge
等待終結!dCS高解析音樂串流來了
在等待了這麼多年之後,dCS終於推出旗下第一款數位流播放器-Network Bridge。透過它,您不僅可以體驗到dCS一流的音樂美質,還可以藉由一次全方位的音樂整合,以一個更全面且人性化的使用方式,帶您重新認識所謂的高解析音樂串流是怎麼一回事。
近幾年音響界的主流訊源除 了黑膠之外,就屬數位串 流莫屬,從台灣每年音響 展房內播放音樂的方式,就可以知道 傳統的CD已逐漸被排除在外;多數廠 商不是架設一套優秀的黑膠系統,就 是一部iPad拿在手(或者乾脆使用電 腦),順應現場聽眾的聆聽口味來變 換音樂類型。但即便如此,我相信音 響圈內還是有許多人對於高解析音樂 檔興致缺缺,除了音樂入手管道受限 之外,繁瑣的數位流設定也是主因。 當然,更重要的,是我認為很少有人真 正感受過高解析音樂檔的潛在實力。 如果您認為聽過一部萬把元、可支援 24/192音樂檔案的數位串流播放器,就 已經算是體驗過「高解析音樂」。那 麼這部由數位訊源第一品牌dCS所推出 的旗下第一款數位串流播放器Network Bridge(以下簡稱NB),絕對才是真正 敲開Hi End級數位串流高音質的大門。 dCS的數位流第一彈 dCS一直以來都在暗自研發一部 屬於自己的數位流播放器已經不是 秘密,每年音響展受邀來台的原廠 人員,口中都可以多少透露出一些訊 息,顯示出原廠對於這部器材的重 視。畢竟dCS現役訊源Vivaldi與Rossini 都已經具備完整的數位流播放功能, 為了讓舊有的dCS訊源用家也能順利與 數位串流接軌,NB在dCS旗下產品的 定位可說意義重大。 既然如此,NB是一部怎麼樣的器 材呢?其實與其說它是一部專屬為dCS 訊源所設計的數位流播放器,不如說 它是一部專為高階數位流音響迷所設 計的大禮。從原廠對NB的定位來看, 它是一部沒有內建DAC的播放訊源, 您可以將它視為一部數位流轉盤,可 接受最高PCM 24/384與DSD128的高解 析音樂檔。除了基本的NAS網路硬碟 之外,還可同時對應Roon、Tidal,以 及Spotify這類當紅的數位音樂播放平 台,透過Wi-Fi傳輸,也可對應AirPlay 做無線播放,並支援外接式USB硬碟 輸入與傳統RJ45網路線;也就是說, 如果您現在府上已經備有一套完善的 音響系統(DAC、擴大機,以及喇 叭),但獨缺一部高品質的數位流播 放器,那麼NB就可以進駐您現有的音 響系統,帶您無縫接軌。 剛剛提到NB一共內建了三種線上 音樂播放平台,Tidal與Spotify,音響迷 或許還算熟悉,但Roon是什麼東西? 筆者上網Google了一下,才發現這套 當年由Sooloos工程師所設計的音樂播 放軟體非常厲害,只要完成設定,便 可讓這套軟體全自動的彙整出您內部 所有音樂檔案的相關訊息,以賞心悅 目的介面方式,精準分類出包括音樂 類型、歌手、樂手、作曲家、專輯歌 詞,甚至專輯封面圖片等音樂資料; 透過一個全自動化的方式,高效率整 理數以千計的音樂檔案,是一個可提 供快速瀏覽、搜尋,以及探索的線上音樂資料庫。重點是,這套Roon軟體 在官網上是要收費的,以目前官網公 佈的價格,租用一年的使用費用為119 美金,終生使用權為499美元,而dCS 這套NB已將完整的Roon軟體內建在 裡面,等於直接幫您省下499美金的費 用,算是十分大方,建議所有慣用數 位串流聆聽音樂的用家,別錯過Roon 這套軟體。 採用FPGA數位核心處理技術 N B除了對應音樂檔案的能力多 元,它的內部設計依然傳承dCS多年 來專精於數位領域的優勢,將獨家技 術徹底活用在這套數位訊源裡。首 先,雖然NB在內部並無搭載dCS著名 的Ring DAC線路設計,但內部的FPGA 數位處理核心依然是由自家工程師團 隊所研發,使用的DSP晶片效能甚至比 起旗艦Vivaldi與Rossini還要強。再來, 原廠也為NB內建了與自家旗艦訊源相 同的Auto Clocking Architecture,以精準 的時脈鎖定技術自動對應不同取樣率 的音樂進行切換,降低時基誤差。同 時,NB也支援高階訊源才備有的外接 式同步時鐘,可對應標準44.1、48、 88.2、96⋯⋯一路到192kHz的音樂取樣 率,技術規格完全可與其他頂級數位 訊源看齊。 N B還有一項設計十分特殊,那 就是雖然它最高可支援PCM 24/384 與DSD128的高解析音樂檔,但如果 他牌的DAC無法解碼同等級的數位 檔案應該怎麼辦呢?為此,原廠特 地設計了一套音訊降頻技術(DownSampling),可讓NB內部接受到的高 解析音樂檔,預先降轉成末端DAC可 判別的檔案規格進行數類轉換,大幅 提昇與DAC在使用上的對應能力。最 後,看到NB的外觀,整套機箱除了採 用精細的鋁合金打造出高抗磁機殼, 在內部供電的部分,原廠也採用多段 分流的方式,維持最優異的用電品 質。如果您稍作留意,會發現NB的外 觀設計是沒有顯示幕的,因此用家要 播放音樂,就必須下載專屬的App,透 過電腦或是手機與平板來進行音樂播 放。唯一可惜的是目前這套App僅支援 蘋果的iOS系統,Android用家可能還 需要等等,因為NB具備了韌體升級功 能,未來只要原廠在演算技術或是對 應能力上有做更新,都可以直接經由 韌體做升級,以確保NB能隨時跟上數 位流的最新發展趨勢。 最滿足的一次 這次試聽選在本刊二號聆聽室,聆 聽方式是預先將數位音樂放置於公司 的NAS,透過NB做音樂播放,並將音 訊交由MSB Analog DAC(黃金版)做 數類轉換,最後再以Cyrus Stereo 200後 級擴大機,驅動末端的Marten Django XL喇叭。由於這次並沒有第二部數位 流播放器可以作參考,但如果以聲音 表現的絕對值而論,這部NB完全對得 起dCS的美名,甚至可以說是近幾年個 人在社內聆聽高解析音樂檔最滿足的 一次。 首先,先來講一下大家所關心的數 位音質。在個人的印象裡,許多入門 數位流機種雖然宣稱它們可對應高解 析音樂檔的能力相當足夠,但音質聽 起來卻始終帶有略微生硬的通病,但 真正的高解析音樂表現是如此嗎?絕 對不是。例如這次透過NB播放了幾首 24/96的高解析音樂檔,第一個感受到 的就是它的音質無論是在水分、甜味, 還是光澤感上的呈現都相當優異,聲音 聽起來沒有入門器材的緊張感,而是讓 聲音兩端的延伸能更完善的舒展開來, 大場面播放依舊寬鬆平衡。再來,在音 質上的呈現,NB並不屬於特別溫暖而 有韻味的那派,它傳承了dCS透明無染 的純淨音色;無論是聲音的細緻度還是音色的高級感上皆屬上乘,尤其聆聽女 聲與小提琴獨奏時,NB那種可將聲音 詮釋得分外年輕透亮的音樂特質,是它 比較不一樣的地方。 換上由Linn所錄製的「24Bit of Christmas」,我發現高解析音樂檔比起 傳統的CD,更善於表現出錄音現場微 弱的聲音訊號,包括聲音細節、動態強 弱,以及透明感的清晰程度上,高解 析音樂都有更足夠的空間,描繪出一 個更立體且可信度高的真實音場。耳 朵裡聽見的聲音直接龐大,且沒有遮 蔽,那種輕易可讓音樂細節佈滿在畫 面裡的豐富程度,在一般44.1kHz的音 樂格式裡是相對不容易被聽見的,這 點我相信是讓許多人在聽過高解析音 樂之後,念念不忘的主因。 聽過幾首高解析音樂檔,我換上 一張由CD轉錄的44.1kHz標準格式, 是Murray Perahia與Radu Lupu一同演奏 的「莫札特:雙、三鋼琴協奏曲」。 沒想到即便是標準的CD格式,我對NB 的好感依然不減,聽著音樂中,弦樂 以大片大片的姿態揮灑出來,低音域 的聲音結構依然雄壯飽滿;NB能夠 在音壓不斷湧上的大場中,維持穩固 的基礎結構而不潰堤,藉由層層交疊 的弦樂音色,融合出一整片和諧的美 景,並巧妙再生出位於音場一左一右 的雙鋼琴、那如同交互對話一般的音 樂情境,令人不得不承認,這部訊 源對於古典音樂的美質再生真是了得 啊!光是此點就足以見證即便身為目 前最入門的dCS訊源,原廠對NB所投 入的心力可絲毫不輸給更高階的老大 哥們。 長年等待的答案 每年音響展當我問到dCS數位流 新產品的研發進度,他們總是笑笑的 說快了,就快了,沒想到這一拖就是 兩三年。但當我實際接觸到Network Bridge,我才意會到dCS為何願意花那 麼久時間來設計一款入門產品,就是 因為有了它的進駐,才徹底完整了dCS 由上到下、在數位高音質串流領域的 這塊拼圖。如果您想像不到dCS在未 來的高音質串流可以為聆聽音樂帶來 如何的全新體驗與感受,dCS Network Bridge就是長年等待之後 給予音響迷的答案。