Siltech原廠專訪（一）－1000度的熱情淬練金與銀 
Siltech的公司名稱，就是銀（Silver）與科技（Technology）兩個字結合起來，顧名思義，公司一開始是打著純銀做為招牌。1983年開始研究銀作為導體的效果，並在1984年正式以Siltech對外營業，不過目前的經營者Edwin並不是創始成員之一，而是在1992年加入公司成為合夥人之一。Edwin本身學的是電子，畢業以後在荷蘭Philips工作，直到1992年加入Siltech經營團隊，電子技術背景加上生意頭腦靈活的Edwin，開始對產品進行分類規劃，成功的讓Siltech的品牌在全球音響市場上發光發熱。

客觀數據是研發基礎

在訪談當中，Edwin告訴我們，荷蘭並不是資源豐富的國家，加上歐洲工資、勞工法規、稅制等等都很嚴格，他們不能往低價走，和勞力密集的國家競爭，所以Siltech必須從技術面出發，並且讓消費者瞭解，他們所購買的Siltech產品物有所值，甚至物超所值。為了清楚的與消費者溝通，Edwin表示，音響線材有很多人都說聽了就知道好處，但他卻認為如果不能讓消費者先知道產品有多好，怎麼邀請消費者試聽？所以Edwin大手筆斥資購買各種高階的測量儀器，用數據證明Siltech的線材在客觀測量表現上就是高人一等，而親身聆聽更能體會高級線材的好處。

G3奠定金銀合金的地位

訪問Siltech的過程從Edwin的簡報開始，或許兩年前在台北有過合作的經驗，這次在荷蘭原廠我也是擔任現場口譯。Edwin簡單地介紹Siltech的歷史，關於所謂Generation的說法，其實代表Siltech的冶金技術演進，目前發展到Generation 6（簡稱G6）。Siltech最早在1984年推出G1，而1992年則發展到G2，G1和G2都是純銀線，但冶金純度與結晶都隨著時間而進步。1993年推出的FTM 4 Gold，首度混入純金，受到市場極大的迴響，即使在2000年時FTM4停產，到現在依然會收到少量訂單，得要特別為客戶訂做。
1997年推出G3，奠定了Siletch金銀合金導體的領導地位。很多人說他們都聽過銀線，細節很多，但是高頻總是顯得很銳利，不耐聽，但是1997年的G 3，改變了音響迷對於銀線的看法。Edwin表示，G3具備銀線應有的豐富音樂細節與極佳的高頻泛音表現，但聲底卻非常飽滿、厚實、耐聽。

G6加SATT是Siltech最高成就

後來陸續在2000年與2003年分別推出了G5和G6，同樣是金銀合金，但是製程更加進步，在金屬結晶的阻隔（Crystal Boundary Error）更上層樓。至於G4則是工業用產品，沒有應用在音響線材領域。標示G5與G6的線材，都是Siltech的高價系列，而Edwin並沒有忘記平價消費族群的需求，2002年MXT系列提供中低價位的優質選擇，主要材料是銅線，外表包覆少量的銀與金，讓MXT在有限的預算中，獲得Siltech的優質聲音品質。另外同時期的平價產品還有iQ系列，但是Edwin說現在看起來似乎不太有iQ，因為當年的算盤打錯了，沒有算到這一兩年來原物料突然大漲，所以現在暫時不能出貨，等精算出成本調整售價之後，才能重新供應市場。
至於老婆Gabi van Kley所經營的Crystal線材，冶金配方則沒有第幾代的區別，而是特別為Crystal量身訂做的新配方，針對超細線材（Micro wire）製作的導體，稱為Generation Crystal，可以承受8000W的輸入，在簡報之餘，Edwin還不忘為老婆的公司加把勁。

2004年推出Generation 6，是目前他們可以製作失真最低的線材。從第一代到第六代，或許有新的讀者想問，那麼Siltech是不是還在研發Gerenation 7？Edwin說，到目前為止還沒有第七代的計畫，因為G6的性能實在太好了，連Edwin都說要再突破非常困難。但是今年他們發展出了「SATT」的處理程序，是冶金製程的後段再加工，以1000度的溫差，讓金屬分子重新緊密排列，達到最佳傳導性能。他們發現SATT處理對於聲音產生顯著的影響，表現更好，2006年開始正式為Siltech線材掛上「SATT」招牌。
第一家通過歐洲認證的HDMI

Siltech的公司位於安恆市中心的世界貿易大樓，這裡只有辦公室，負責全球銷售與服務，而研發與製造中心則距離辦公室約15分鐘車程。Edwin強調，絕大部分的Siltech產品都在廠內自製，只有少部分連接頭元件，則是由Siltech提供設計圖，在瑞典或德國找合適的協力廠商製作。冶金技術的基礎技術由母公司STC提供，尤其是冶金技術和基礎原料支援，不過在本次參訪過程，則沒有安排冶金工廠。

在產品介紹中，Edwin表示，Siltech主要的產品線集中在純音響的領域，但同時也跨足多聲道領域，包括視訊專用的線材，其中在2004年推出HDMI線，是第一款獲得歐洲認證的HDMI線，當年度僅有Siltech一家通過，而且到目前為止也沒有幾家能夠做出符合認證規格的HDMI線，這是因為Siltech擁有許多先進的測試儀器，所以在工廠內他們就已經測量過，早已經超越標準許多。此外，Siltech還提供許多特殊的產品，譬如McIntosh的擴大機，常常有小型的短路環（Short Bridge），但隨機出廠的小接頭品質通常不太好，而Siltech的製品則能夠補足這些大廠疏忽的細節，大幅提昇器材的聲音表現。

簡報最後，Edwin強調四大特點，是Siltech與眾不同之處，也是消費者選購Siltech的價值所在。Edwin說，Siltech擁有自己的冶金技術、專門為音響設計的特製端子、完整的研發實驗室，還為消費者提供長達三十年的終身保固。在參訪過程中，Edwin在每一個環節為我們說明Siltech的專精之處，證明線材設計不是隨興而為，全部都有硬底子的技術支撐，加上反覆試聽，讓技術為音樂重播服務。

噪訊與失真是線材大敵

在工廠裡面，Edwin以實際的操作說明Siltech的技術精華。音響線材的目的，就是要傳輸音樂訊號，但是一般的線材存在著許多失真與噪訊干擾，所以Siltech的線材在設計時，第一要務就是要徹底消除失真與噪訊干擾。

在線材失真上，Edwin說一般線材廠商多半使用電壓測量失真，所以看起來失真數據不高，但是Siltech卻發現電流引起的失真更大，所以他們與大學的研究中心合作，設計出特殊的失真分析儀器，分別測量電壓與電流所引起的各種失真。他們所使用的金銀合金，以純金填補純銀結晶的縫隙，在儀器測量上，證實可以有效的降低電壓與電流引起的失真。

絕對45度絞繞

除了導體本身必須具備優秀的傳導特性，有效降低失真之外，Edwin還解釋當電流通過時，會產生磁場，這是基本電學，從教科書上面大家都讀過，只要把線材採45度對稱絞繞，就可以完全抵消磁場的影響。理論很簡單，但是在實際的應用上卻非常困難。絕對45度角的緊密絞繞，是抵消噪訊的關鍵，Edwin表示目前僅有Siltech可以精確地達到45度對稱絞繞，而其他一般的線材廠商很難模仿。

為何絕對45度絞繞這麼難做？因為音響線材本身都有絕緣層，絕緣層的厚度會讓線材非常不容易採取45度絞繞，即使其他的廠商可以模仿Siltech的絕緣材質，但是一樣無法把線材絞繞做到絕對的45度夾角。此外，在線材絞繞的過程當中，用力擠壓線材會讓導體與絕緣體之間產生若干氣泡，導致阻抗與容抗的變化，這些都是Siltech從儀器上測試所發現的事實。
Kapton與Peek提供最佳屏蔽

所以多年以來Siltech應用Kapton和Peek的絕緣（視訊線則採用GoreTex），但這兩種材質都非常堅硬，如果絞繞的力量過大，屏蔽會裂開，而用力不夠，又無法正確絞繞出45度角。Silteh和柏林Froitzheim und Rudert實驗室合作，設計特殊的絞線機器，以適當的力量進行絞繞，所以Edwin自豪地說其他廠商模仿不來，除非他們能做出絕對45度角的絞線機。

全手工製作，來自香港的移民Yuki直接用普通話，向本次鈦孚參訪團員解釋箇中巧妙。現場有經銷商問起集膚效應的影響，Edwin說集膚效應影響並不大，不如外界的干擾影響大，所以Siltech發展出Kapton與Peek的絕緣，完全隔絕外界的EMI、RFI的侵入。從Edwin的解說中，可以瞭解Siltech線材強調的超低訊噪比，結構上就是完全抵消與阻隔外界雜訊干擾，達到最純淨的音樂訊號傳遞。抵消磁場靠45度角絞繞，而屏蔽則使用比鐵弗龍更好的Kapton與Peek。

Edwin以兩張實際的測試圖表對照說明，在Siltech的測試圖表當中，以SQ-88和另一家線材大廠的高級品做比較，即使競爭對手的產品價位高出數倍，但是訊噪比測試數據卻比Siltech差很多。所以在實際聆聽時，用家都說Siltech線材聽起來背景特別安靜，細節特別清晰，就是因為Siltech具備高度的噪訊抵抗能力，沒有任何噪訊混入音樂訊號當中。在今年慕尼黑音響展當中，Siltech特別展示了這兩張測試圖表，告訴消費者Siltech如何在技術上證明他們的線材聲音比人家還要好。
大手筆投資測試儀器

參觀工廠行程結束後，我和Edwin另外安排了專訪，除了導體、絞繞與屏蔽之外，我請教Edwin線材好聲的關鍵在哪裡？Edwin說音樂本身會說話，而線材的任務就是負責沒有噪訊、沒有扭曲的訊號傳導，為了達到此一目標，設計者要想辦法把線材做得平衡，包括阻抗、容抗、感抗都要平衡。所以Siltech才會買了這麼多昂貴的測試儀器，譬如Tektronix 70GHz TDR系統，售價高達55,000歐元，全歐洲只有兩部，從這裡我們發現了許多別人不知道的傳導失真。其他如HP Agilent Communication Analyzer、Audio Precision Spectrum Analyzer、Tektronix High Speed Scopes都是售價不斐的測試儀器，要是沒有這些投資，Siltech也不敢大聲說自己的技術最好，可以做到全世界最好的訊噪比。

Edwin還透露，其實盡量減少接點，是讓聲音表現最好的方法，譬如把擴大機的輸入端子全部拿掉，直接把訊號線或喇叭線銲在電路板上面，聲音表現一定會更好，但是實際使用時並不實際。所以Siltech必須發展自家的優質端子，應用在自家的線材上面，確保從導體、屏蔽到端子，都擁有最高的品質。

任何濾波都是多餘

歐洲的工廠似乎都特別整潔，Siltech也不例外。接著我問Edwin對於濾波網路的看法。其實線材的世界大概分成兩派，一派人使用純度最高的金屬導體，一派則採用濾波網路，Siltech顯然屬於導體純正派。Edwin說任何濾波基本上都是多餘的，Siltech並不認同音響線材應該使用任何濾波網路。他強調這樣的說法並不帶有價值判斷或批評，也不是因為彼此是競爭者才這麼說，他相信每一家線材廠商都會宣稱自己的產品最好，所以關於濾波網路的討論，並不是針對任何廠商提出批評，只是當他設計Siltech的線材，並不採信濾波網路的理論。

Edwin認為經過濾波之後，一定會損失某些音樂細節，雖然可能聽起來比較順暢（smooth），但是實際上音樂的細節已經受到損失，這就好像是攝影一樣，如果在鏡頭前面加上濾鏡，和真實的影像一定會有些不一樣，色彩也會受到影響，雖然可以造成特定的效果，但是卻和真實重現不同。所以，當有人說某些線材聽來「滿好聽的」，Edwin並不辯駁，但他相信正確的理論一定可以製作出正確的產品。

追求純淨的音樂傳導

對Siltech而言，追求最低噪訊，達到純淨的音樂訊號傳輸，才是唯一的指導原則！Edwin從結構、從屏蔽、從測試數據，大聲地向全球音響迷宣告，Siltech不做線材神話，以嚴謹的設計去除所有影響音樂的雜質，以精密的測試說明優秀的性能，留給音響迷與愛樂者最純淨真實的音樂。

Edwin van der Kley談SATT

所謂SATT（Siltech Advanced Thermal Treatment）是Siltech花費數年研發的成果，代表冶金技術的一大突破，透過特殊的溫度的處理製程，將金屬導體結晶達到完全無誤的重新排列（Error Free Crystal）。簡單地解釋SATT，他們做了一個非常酷的廣告，寫著First we freeze it, then we fry it.（同行「音響論壇」的劉總編翻成「冰火九重天」，頗為傳神。），雖然實際的製程是先加熱然後冷凍，但是廣告上寫著冰過再加熱比較合理，就像是我們從冰箱把冷凍的食物拿出來，然後加熱烹調美味的料理，熱騰騰的菜餚上桌，所以由冷到熱的講法聽起來比較合理，不過這個「冰火九重天」的廣告，倒是讓大家比較容易理解究竟SATT是什麼東西。

整個SATT的處理過程，讓線材經歷1,000度的溫差，達到金屬結晶的重新排列。在特殊的冶金環境當中，先加熱到800度，實際上金銀導體比起純金或純銀的熔點較低，所以800度時就已經是呈液態的狀態，而且是讓Siltech金銀導體結晶重新排列的邊際溫度。

因為金銀合金在800度時已經變成液態，並且經歷重新結晶的過程，所以冶金的環境必須嚴格控制，保持完全無震動、真空、高壓的特殊環境處理，如此在冷卻的過程中，才不會讓導體本身產生任何張力。在800度加熱之後，讓金銀導體自然降溫，接著冷卻到零下200度，藉著冷熱之間高達1,000度的溫差，達到金屬結晶的重新排列。

由於降溫的過程嚴格控制環境，所以SATT處理之後的線身更為柔軟，使用Siltech斥資購買的各種儀器測試，發現SATT處理過後的線材性能更好。透過儀器測量，他們發現經過SATT處理過後的線材，電感與容抗都進一步降低，然後進入實際試聽，效果遠超過預期，而且SATT處理過後，線材不需要Break-in，直接就能發揮應有的效果。於是從2006年開始，Siltech所有的線材都經過SATT處理，特別標示SATT字樣。

實驗室的對照講解

Siltech強調線材必須具備極高的訊噪比，他們投資了許多昂貴的儀器，可以測量各種訊號傳輸的失真與噪訊，包括數位與類比訊號都可以精確測量。工程師示範的測試，拿出一條鐵弗龍絕緣的軍規線材，但是鐵弗龍的包覆不夠緊密，所以如果使用者將線材彎曲時，內部就會產生氣泡，造成阻抗的增加。

測試比較時，工程師將鐵弗龍軍規線用力折彎，阻抗馬上產生明顯的變化，在Siltech的測量儀器中，就可以看出阻抗的變化，鐵弗龍軍規線一經彎曲，阻抗變化馬上劇烈的變化，但換上Siltech的線材，從頭到尾的阻抗依然平直。

接著工程師換上另一條以PTFT包覆的50歐姆RG-58訊號線，PTFT包覆即使彎曲線材依然不會產生氣泡，阻抗變化比較穩定，工程師一樣用力的將線材彎曲，在儀器中阻抗可以發現阻抗並不平直，產生些許的起伏變化，但換上Siltech的訊號線，即使用力彎曲線材，依然維持從頭到尾平直的阻抗，只有接頭的地方略有變化。訊號線測試則以訊號產生器送出1kHz的訊號，一般的訊號線立刻像天線一樣接收到噪訊，從擴大機放大出噪音，但換成Siltech測試，線身完全不會感應，證明完全不受干擾。

這次音響展的人物採訪中，有幾位都是「同時代表多家廠商」，而這位號稱「線材女王」的Gabi Rijnveld，也是其中一位；這次鈦孚音響安排的Siltech原廠人員，就是Gabi女士協同她的兒子Viktor de Leeuw一起受訪。

 

大家可能會先認為說Gabi Rijnveld不是應該是Crystal Cable的主其事者嗎？然後她老公才是負責Siltech。不過其實Crystal Cable和Siltech早在2008年就合併為IAH（International Audio Holdings）集團，目前在Viktor de Leeuw的名片上，就可以看到這個字樣；同時Gabi Rijnveld的名片上也是同時都有印上Siltech與Crystal Cable兩個商標。目前有了Viktor加入這個家族集團，替公司注入很多新思維，包括替公司引進新的管理系統、同時也有加入旗下線材的研發團隊，看來這兩個品牌在未來勢必會有更具突破性的發展，活力十足。

 
這是Siltech目前最頂級Triple Crown系列中的訊號線，Triple Crown採用了非常少見的單結晶銀作導體，根據Gabi表示，由於單結晶銀內部沒有一般銀線存在的「間隙」，所以不會過於銳利，可以聽出銀導體最完美的聲音表現。

Gabi知道Siltech與Crystal Cable在本地是有不同的代理商，不過她說其實在世界上有好幾個國家也是這樣的，並表示由於這兩個品牌的產品其實並不衝突，所以他不會擔心會有「內鬥」的情況。Gabi說，這兩家的線材用料都很頂級、作工也都是最優秀，不過由於結構不同、樣貌差異很大，聲音的個性也不同，用家可以針對自己系統來選擇相配的款式。Gabi知道這次她代表的是Siltech，就和我說說有關Triple Crown三皇冠頂級系列線材；首先她說，Triple Crown主要就是用到了非常罕見的單結晶銀導體，Gabi說單結晶銀的原料非常難取得，在自然界也是相當珍貴的，Siltech有獨家的管道可以和特定礦區獲得供應，所以他們才能穩定生產使用單結晶銀的產品，不過當然售價非常高昂。
Gabi表示，一般人會對銀線有所誤解，會認為聲音過於銳利，那是因為一般的銀本身會有很多肉眼看不見的間隙（Gap），這些間隙，Gabi要我想像它們就是「溪流中的石頭」，而流動的水，就想像是電流；當水在溪流中流動時，如果遇到石頭，這些水流就會繞過它，當水流繞過石頭時，水流速度會變快，或是激起水花，Gabi說這就是為什麼一般銀線會過於銳利的原因，因為這些間隙讓電流速率不一致，有時候會過於「加速」，所以聽起來就會利、甚至刺耳。所以在Siltech大部分的線材導體中，他們以銀為本體，加入金元素，這些金原子，就可以填補這些間隙，最終就可以讓電流通過時更為順暢，而不會有聲音尖銳之問題了。但是Triple Crown不一樣，他用的是單結晶銀，這種材料它裡面不會有Gap的問題，所以他可以讓銀的長處作最完整的發揮，不需要作成金銀合金，就可以讓電流進行最順暢的傳遞，所以稱得上是製作線材最最頂級的原料。目前也僅有Triple Crown使用，Gabi和Viktor都表示，只要親自聽過，就絕對會知道單結晶銀導體的厲害之處！


Siltech的團隊目前仍然會繼續研發更新的技術，雖然短時間要超越Triple Crown不太容易，不過他們對於冶金技術、導體性質的掌控，絕對都是最專業的，各位預算充足的音響迷，絕對可以持續觀察IAH集團的未來動向，必定讓人驚艷。【全文輯錄自「普洛影音網」】